"VLD eist landbouwportefeuille in volgende regering"

Gabriels schrijft de VLD-eis ook in een brief aan alle Vlaamse boeren die eerstdaags in de bus valt. "Het gaat om een eis waar de hele VLD-top achter staat", verduidelijkt de minister. Gabriels wil de portefeuilles van Economie en Landbouw. In de huidige regering zitten die voor het eerst bij twee Vlaamse ministers: Landbouw is momenteel de bevoegdheid van de groene minister Vera Dua die ook Leefmilieu beheert.

"Wij zijn de enige partij die zonder schroom de kaart van de landbouwers kan trekken. Wij willen de Vlaamse land- en tuinbouwers toekomstzekerheid bieden. Rechtszekerheid, administratieve vereenvoudiging, maatschappelijke aanvaarding en erkenning zijn daarbij essentieel", aldus de VLD'er. Voor Gabriels ligt de toekomst van de landbouwers in het vrije ondernemerschap, "met een overheid die luistert naar de landbouwers in plaats van met het vingertje te zwaaien. Een overheid die niet straft, maar stimuleert".

Gabriels somde enkele VLD-realisaties op landbouwvlak op van de jongste jaren en gaf ook aan waar de VLD de volgende maanden en jaren werk wil van maken. Zo is het voor Gabriels "noodzakelijk" dat de nutriëntenhalte wordt opgeheven voor bedrijven die hun mestproblematiek onder controle hebben. Die nutriëntenhalte is een soort "productierecht" voor mest die alle veebedrijven kregen toegekend en die lager kan zijn dan de de mestproductie die overeenkomt met het aantal dieren in hun milieuvergunning. Die "nutriëntenhalte" geldt zeker tot 2007. Gabriels gaf ook het voorbeeld aan van de 100 procent-mestverwerking die de VLD niet mogelijk acht en daarom een nieuw voorstel van decreet heeft ingediend. Ook moet er dringend weer mest naar Wallonië mogen en dient het recht van voorkoop voor natuurverenigingen, zoals voorzien in het Natuurdecreet, drastisch ingeperkt.

Na de regionalisering van Landbouw kwam de hele landbouwbevoegdheid bij Vlaams landbouwminister Vera Dua (Agalev) terecht en verhuisde Gabriels naar het Vlaamse niveau als minister van Economie en Buitenlandse Handel. In de ogen van veel boeren hadden de liberalen hen 'verkocht' aan de groenen. De blauwe kabinetten blijven achter de schermen fors tegengas geven tegen voorstellen van Dua. Ze kunnen daarvoor rekenen op een applausje van de landbouworganisaties. De VLD wil nu dus nog een stap verder gaan en met de eis van de Landbouwportefeuille in de volgende bewindsploeg aantonen dat het hen menens is met de bekommernis voor de Vlaamse land- en tuinbouwsector.