Na een moeilijk seizoen: "Sinds vandaag zijn de aardbeienprijzen beter"
duidingDe Vlaamse aardbeientelers hebben een moeilijk seizoen achter de rug. Na een goed voorjaar strooide een hete zomer roet in het eten. “Aardbeien waren klein en de prijs lag ondermaats”, vertelt aardbeienteler Luc Krijnen. Ook het najaar bracht voorlopig niet het verwachte herstel van de prijzen. Maar er is verbetering in zicht voor verwarmde serretelers. De productie in de onverwarmde folieserres dooft uit.
“We hebben drie slechte weken achter de rug. Vandaag is er een kentering gekomen”, schetst Luc Krijnen het sentiment in de aardbeiensector. Krijnen teelt aardbeien in een serre van 7,2 hectare en heeft jaarrond productie. Hij is een van de acht belichte aardbeientelers van Hoogstraten.
Het voorjaar begon goed, volgens de teler. Veel zonnige dagen leverden kwalitatieve aardbeien op en de prijs lag op een goed niveau. Maar toen sloeg de zomer toe. “We hebben een aantal hittegolven gekend en dat had een grote impact op de teelt”, vertelt hij. Zo rijpten de aardbeien sneller af en bereikten ze niet hun normale gewicht. “Daarnaast maakten de gestreste planten minder vruchten aan, waardoor we ook minder aardbeien hadden.”
Productie komt samen in zomer, prijs stort in
Door de groeispurt in de zomer, kwam de versnelde productie op hetzelfde moment op de markt. “Niet alleen hier, maar ook in andere landen was er door de warme zomer te veel productie. Dat had zijn invloed op de prijs. Het aanbod was hoger dan de vraag en dat drukte de prijs”, vertelt Shannen Dienn, trade specialist aardbeien bij coöperatie Hoogstraten.
Herstel in het najaar laat op zich wachten
De aardbeientelers keken reikhalzend uit naar het najaar. Dat is traditioneel het moment waarop de folieserres uit productie gaan, en de productie in Vlaanderen en Europa sterk daalt. Deze verwachte productiedaling bleef echter achter. “September was warm, met warme nachten, waardoor de productie in de folieserres langer doorging en we meer aanbod hadden dan gepland”, vertelt Dienn.
Eind oktober is er volgens Krijnen sprake van een kentering. Door de koudere nachten is de productie in folieserres nu aan het uitdoven. “Vandaag zagen we een sterke verbetering van de prijs”, aldus de teler. Het is volgens hem zaak dat deze goede prijs aanhoudt om nog iets van het jaar te maken. Behalve de tegenvallende zomerprijzen kampen de telers ook nog met kosten die volgens Krijnen steeds meer oplopen.
Krijnen houdt wat dat betreft zijn hart vast voor de winter. Hij heeft maar een gedeelte van zijn gas vastliggen en de gasprijzen rijzen de pan uit. “Men voorspelde in het voorjaar dat de gasprijs zou dalen, maar door de Iran-oorlog is deze prijsdaling uitgebleven”, verklaart hij.
We waren beter in juli gestopt. Dan hadden we meer verdiend dan nu
Prijsherstel komt te laat voor sommige telers
Voor aardbeienteler Lu Adriaensen uit Hoogstraten komt het recente prijsherstel te laat. “We waren beter in juli gestopt. Dan hadden we meer verdiend dan nu.” Adriaensen teelt aardbeien onder glas en in plastic tunnels. In de plastic tunnels is de productie vorige week gestopt en in de verwarmde kas heeft hij nog tot eind november aardbeien. “Maar de kilo’s zijn er al uit. De plantingen die op 15 augustus gedaan zijn, zijn al voor twee derde geoogst. Door het warme weer is alles versneld.”
Dienn erkent dat vooral de belichte telers nog kunnen profiteren van het prijsherstel. Wat betreft het herstel is zij wel optimistisch. “Ook elders in Europa is de productie uitgedoofd en zien we een stabiele vraag.” Op dit moment is vooral Engeland een belangrijk afzetkanaal voor de aardbeien van Hoogstraten.
