Aardbeienseizoen komt langzaam op gang
nieuwsHet lokale aardbeienseizoen is woensdag officieel van start gegaan bij BelOrta met de levering van de eerste aardbeien door de familie Colembie. Bij Hoogstraten staat de officieuze opening van het seizoen gepland voor 26 maart. De productie van de veiling draait al even en kent eigenlijk geen officiële start omdat bedrijven jaarrond leveren. “Maar richting eind maart komen de grote volumes los”, klinkt het.
De voorjaarszon verricht wonderen voor de vraag naar aardbeien. “Door het zonnetje en het lentegevoel merken we dat de lokale vraag naar aardbeien op gang komt bij de Belgische groothandel, markten en retail. Dit komt bovenop de standaardafzet naar de Belgische retail en naar het Verenigd Koninkrijk”, vertelt Michiel Vermeiren van Coöperatie Hoogstraten.
Coöperatie Hoogstraten heeft acht telers met belichte aardbeienteelt en heeft daarom ook in de wintermaanden januari en februari productie. "Maar het gaat om beperkte volumes", benadrukt Vermeiren. "De komende weken vervoegen verwarmde aardbeientelers hun collega’s met belichting waardoor er steeds meer fruit op de markt komen.” Vorig jaar lag de productie op 32 miljoen kilogram aardbeien.
Alhoewel Hoogstraten dus jaarrond aardbeien produceert, kent het de coöperatie wel een officieuze opening van het seizoen. "Deze is traditioneel gepland met de start van de lente en valt dit jaar op 26 maart. Dat is het moment dat we voldoende volume hebben en dagelijks kunnen veilen”, vertelt de Kempenaar. Door het sombere winterweer hebben de teelten wel wat vertraging opgelopen. “Maar met het voorspelde zonlicht zou dat de komende weken wel ingehaald kunnen worden.”
Tien maanden per maand aardbeien
Bij groente- en fruitveiling BelOrta is het officiële aardbeienseizoen deze week van start gegaan. De eerste aardbeien van het seizoen werden woensdag aangeleverd bij de veiling in Sint-Katelijne-Waver. De koper van de eerste vruchten was Horeca Totaal, hetgeen de analyse van Vermeiren lijkt te bevestigen dan de interesse van de horeca op gang komt.
BelOrta heeft ook belichte aardbeienteelt, maar hier wordt die extra belichting ingezet voor sterkere planten en kwalitatieve vruchten bij de opstart van het seizoen. BelOrta kan hierdoor tien maanden per jaar productie aanbieden. “Hoewel de eerste Belgische aardbeien nu al beschikbaar zijn, bereikt het seizoen zijn piek tussen april en juli”, benadrukt de veiling die vorig jaar 10.500.000 kilo aardbeien verkocht van haar leden.
De primeur aardbeien bij BelOrta kwamen van twee telers, beide met de familienaam Colembie. Het gaat om vader en zoon die op twee, verschillende locaties aardbeien telen: Lieven Colembie (uit Halle) en Robin Colembie (Sprang-Capelle in Nederland). “Een mooi bewijs dat vakmanschap en passie voor topkwaliteit van generatie op generatie worden doorgegeven”, aldus BelOrta.
