Vernieuwd Agribex maakt goede start

Met 7.000 tot 7.500 bezoekers op de openingsdag is Agribex goed van start gegaan. “De aanhoudende crisis in de landbouw en de terreurdreiging in Brussel deden het ergste vermoeden, maar we zijn tevreden dat we op deze manier de beursweek hebben ingezet”, aldus de beursorganisator. De nieuwe indeling van de beurshallen maakte het voor de beursbezoeker soms even zoeken, maar over het algemeen vielen de vernieuwingen waar de beurs mee uitpakte, in de smaak van het publiek.

Meer dan twee jaar lang werkte een werkgroep binnen Fedagrim, de federatie van de toeleveranciers van machines, gebouwen en uitrustingen voor de landbouw én de organisator van Agribex, aan een vernieuwd concept voor de beurs. “De internationale en professionele uitstraling van de beurs moest behouden blijven, aan de voorspelbaarheid en het spektakelgehalte moest gewerkt worden. Daarnaast moest het belevingsgehalte van de beurs omhoog en een bijkomende focus op de jeugd was een belangrijk aandachtspunt”, vertelde Johan Colpaert, voorzitter van Fedagrim. Met dit in het achterhoofd werd een nieuw beursconcept uitgetekend, in nauw overleg met de leden van Fedagrim.

Het terreuralarm dat Brussel een week lang lam legde, dreigde even roet in het eten te gooien en ook de aanhoudende crisis in de land- en tuinbouwsector beloofde niet meteen veel goeds. “We beseffen dat de landbouwers, zeker de varkens- en melkveehouders, een moeilijke periode doormaken. Maar we blijven wel geloven in de toekomst van de sector. En dat willen we ook tonen in onze vernieuwde aanpak”, zei beursvoorzitter Stefan Forret bij de officiële opening.

Naast de nieuwe indeling van de beurshallen ging er vooral veel aandacht naar de verschillende thema-eilanden waar heel wat nieuwe technieken en innovatieve ontwikkelingen in de sector worden getoond. Ook de jonge landbouwers hebben een prominente plaats gekregen op Agribex. In samenwerking met Groene Kring en de Fédération de Jeunes Agriculteurs (FJA) werd AgrOpinion gelanceerd, een bevraging over de toekomst van de landbouw. Op donderdag gaan de jonge landbouwers hierover met elkaar in debat tijdens een plenaire zitting waarop alle jonge land- en tuinbouwers welkom zijn.

“Wij zijn blij dat Agribex ons deze kans biedt”, zegt Sam Magnus, ondervoorzitter van Groene Kring. “Het is een unieke gelegenheid om jonge land- en tuinbouwers uit Vlaanderen en Wallonië samen te brengen om hierover na te denken en te debatteren.” Thema’s die voor Groene Kring prioriteit hebben, zijn de instroom van jongeren in de sector, het genereren van een leefbaar inkomen en de rechtszekerheid voor landbouwbedrijven. Om op een ludieke wijze haar eisen kracht bij te zetten, liet de jongerenorganisatie ‘Koning Jannes’ een kerstboodschap voorlezen.