Verkenning van digitale tools voor landbouwadviseurs

Elektronische data en communicatietechnologieën bieden tegenwoordig de mogelijkheid om beter en sneller beslissingen te nemen op bedrijfsniveau. Europa vindt het essentieel dat adviseurs en erfbetreders meestappen in het verhaal. “Anders gaat de landbouwsector op termijn achterop hinken op vlak van digitalisering en innovatie”, klinkt het. Om die nood in te vullen, werd het grootscheepse Horizon2020-project FAIRshare opgezet. 22 onderzoekscentra, landbouwpraktijkcentra, adviescentra en agro-belangenorganisaties uit verschillende Europese landen werken de komende jaren gezamenlijk aan meer kennis en dagelijks gebruik van bestaande en nuttige digitale tools, in het bijzonder door erfbetreders en landbouwadviseurs.

Het nieuwe Europese Horizon2020-project FAIRshare werd onlangs in Dublin gelanceerd. FAIRshare staat voor Farm Advisory digital Innovation tools Realised and Shared. In Vlaanderen nemen drie onderzoekscentra deel: ILVO, Inagro en het Proefbedrijf Pluimveehouderij. De andere partnerlanden zijn Frankrijk, Nederland, VK, Noorwegen, Griekenland, Portugal, Hongarije, Litouwen, Oostenrijk, Duitsland, Spanje, Kroatië en Zwitserland. Het vijfjarig project heeft een budget van een kleine zeven miljoen euro.

“FAIRshare mikt op twee doelstellingen”, legt professor Tom Kelly, coördinator van het project, uit. “Ten eerste willen we een toegankelijke online inventaris opstellen van interessante, beschikbare digitale adviestools die wereldwijd gebruikt (kunnen) worden. Het gaat om allerlei applicaties die functioneren op de computer, smartphone of tablet, om landbouwers te helpen bij hun bedrijfsvoering. Ten tweede willen we een omgeving creëren waarbinnen adviseurs van landbouwers effectief aan de slag gaan met deze digitale tools.”

Europa wil met het project een inspanning leveren om ervoor te zorgen dat digitale innovatie in de landbouwsector gelijke tred houdt met andere sectoren. “Daarnaast is het ook belangrijk dat digitale innovaties beschikbaar zijn voor de brede landbouwgemeenschap”, klinkt het. “Het risico bestaat immers dat met de komst van die digitale innovaties, een toenemende ongelijkheid tussen landbouwbedrijven en tussen landbouwregio’s gecreëerd wordt. Om dit te vermijden, moeten de regionale adviseurs maximaal ingeschakeld worden bij het implementeren en gebruiken van digitale tools en innovaties.”

FAIRshare gaat dus erg nauw samenwerken met de beoogde landbouwadviseurs. Er komen een 40-tal praktijkcases waarbij ze daadwerkelijk een specifieke tool leren toepassen in hun eigen regio en context. Via die leerervaring geraakt de digitalisering in de landbouw duurzaam aangezwengeld. De partners in Vlaanderen zijn alvast enthousiast. “We zijn ervan overtuigd dat het gebruik van digitale tools bij adviseurs zal leiden tot een betere dienstverlening voor de landbouwers zelf, en dus tot een efficiëntere en duurzamere landbouw.”