Verhoogt dieetvoeding kans op obesitas bij kinderen?

Kinderen die vaak dieetvoeding eten, lopen het risico om ongemerkt en langzaam toch dikker te worden omdat ze meer gaan eten. Dat blijkt uit een studie aan de universiteit van Alberta, die in het vakblad Obesity staat beschreven, zo meldt de BBC. Uit wetenschappelijke tests bij jonge ratten is gebleken dat de dieren zich overeten als ze alleen caloriearme voeding krijgen. Bij oudere ratten was dat niet het geval. De onderzoekers zeggen dat deze dieren op hun smaak vertrouwden om de energiewaarde van hun voeding te bepalen.

De jongere ratten linkten de smaken die met calorierijke voeding worden geassocieerd echter met de caloriearme alternatieven die ze voorgeschoteld kregen en gingen daardoor onbewust meer eten om toch aan een bepaald aantal calorieën te komen. "Op basis hiervan besluiten wij dat het beter is om kinderen gezonde voeding aan te bieden met voldoende calorieën om de dag door te komen in plaats van caloriearme snacks of maaltijden", zegt professor David Pierce, die het onderzoek in goede banen leidde. "Het is wellicht niet zo'n goed idee om kinderen dieetvoeding voor te schotelen", zegt hij.

Zwaarlijvigheid is een risicofactor voor het ontwikkelen van cardiovasculaire ziektes of diabetes van het type II. De toename van het aantal zwaarlijvigen is zorgwekkend, vooral in de Verenigde Staten. Toch is enig voorbehoud bij de studie noodzakelijk, luidt het bij het Britse Obesitas Forum. "We mogen niet vergeten dat deze resultaten van ratten naar mensen geëxtrapoleerd zijn, maar het is wel een interessante theorie", zegt dr. Colin Waine van het Obesitas Forum.(KS)

Meer informatie: Diet foods for children may lead to obesity