VBT nodigt uit voor Wiltoofbiënnale in oktober

Omwille van het relatief beperkte productie- en afzetgebied voelen producenten en andere mensen actief in de witloofsector zich sterk met mekaar verbonden. Om de twee jaar vormt de Internationale Witloofbiënnale hiervan het hoogtepunt. Op 5 en 6 oktober is het Verbond van Belgische Tuinbouwcoöperaties (VBT) gastheer van de 21ste editie van dit congres met als thema ‘Witloof… Responisbly Fresh’.

Witloof is een erg jonge groente. Amper 150 jaar geleden kwam witloof voor het eerst op de markt. Er waren maar weinig telers en handelaars. Zij kwamen allemaal uit dezelfde streek rond het Brusselse en kenden mekaar goed. En dat is zo gebleven, ook nadat het productiegebied uitdijde naar West-Vlaanderen, Noord-Frankrijk, Bretagne, Nederland en de laatste jaren ook naar Zwitserland en Duitsland.

Witloof bleef een uitgesproken Europese groente die voor 90 procent in bovenstaande productiegebieden wordt geteeld en daar hoofdzakelijk ook wordt geconsumeerd. Telers voelden van bij de opkomst van de teelt de behoefte om kennis uit te wisselen. Zowat een halve eeuw geleden vond daarom de eerste Witloofbiënnale plaats. Een combinatie van een congres waar wetenschappers hun onderzoeksresultaten voorstelden met een tentoonstelling waar de meest moderne oogst- en forceriemachines kritisch werden bezichtigd. Later werden markteconomische lezingen aan het programma toegevoegd.

Het thema voor de 21ste editie is ‘Witloof… Responsibly Fresh’. De Biënnale verloopt klassiek over twee dagen, namelijk op vrijdag 5 en zaterdag 6 oktober 2012. Op vrijdag 5 oktober vindt het symposium plaats in de Faculty Club te Leuven. In verschillende sessies wordt er aandacht besteed aan: de evolutie van de witloofproductie- en handel in Europa, een SWOT-analyse van de teelt in de verschillende productielanden, duurzame ontwikkelingen binnen de sector en mogelijkheden tot diversificatie. Een aansluitend galadiner biedt ruimschoots de gelegenheid tot netwerken.

Op zaterdag 6 oktober worden bezoekers ondergedompeld in de praktijk. De centrale ontmoetingsplaats is het onderzoekscentrum Inagro te Rumbeke-Beitem. Van daaruit gaat het naar enkele witloofbedrijven. Daar worden de verschillende aspecten van een duurzame witloofteelt gedemonstreerd. In de namiddag kunnen bezoekers de internationale rassenproef bezichtigen, een demonstratie van een biogasinstallatie bijwonen alsook een bezoek brengen aan een beurs met de belangrijkste toeleveranciers.

Meer info: Programma & inschrijvingen Witloofbiënnale 2012