Varkenspest op twee varkensbedrijven in Ruhrgebied

Op twee varkenskwekerijen in de Duitse deelstaat Noord-Rijnland-Westfalen is een haard van klassieke varkenspest aan het licht gekomen, zo heeft de regionale minister van Landbouw vrijdag bekendgemaakt. Volgens landbouwminister Eckhard Uhlenberg dienen in een zone van 500 meter rond twee bedrijven in Haltern, in de Ruhr, zowat 1.500 varkens afgemaakt. Op een boerderij is vorige maand bijna een kwart van de ruim 300 varkens bezweken.

De twee kwekerijen bevinden zich op een km van elkaar. Het vermoeden bestaat dat wilde zwijnen, bij wie de ziekte wel meer opduikt, de kweekvarkens hebben besmet. "De situatie is ernstig. We doen al het nodige om de oorzaken vast te stellen" van het opduiken van deze haard van varkenspest, voegde de bewindsman eraan toe. In Düsseldorf, de hoofdstad van de deelstaat, is een crisiscel opgericht.

Ook is een veiligheidszone van drie kilometer rond de getroffen boerderijen afgebakend. Binnen die zone, waar 13.000 varkens leven, mogen de kwekerijen veertig dagen lang geen dieren vervoeren, slachten of verkopen. Het is het eerste geval van varkenspest sinds drie jaar in Duitsland en het eerste in zeven jaar in Noord-Rijnland-Westfalen.

Volgens het federale ministerie van landbouw zijn de Europese Unie, de lidstaten van de EU en de andere Duitse deelstaten op de hoogte gebracht. Er zijn maatregelen genomen opdat geen enkel varken naar andere lidstaten van de Unie wordt vervoerd.

Klassieke varkenspest is een besmettelijke ziekte tengevolge van een virus dat zich via uitwerpselen en speeksel verspreidt. Het kan zich niet overzetten op de mens of andere diersoorten. Het heeft volgens een Duitse deskundige ook niets gemeen met het vogelgriepvirus. Het gaat om twee virale infecties die niet met elkaar kunnen interfereren, aldus Heinrich Bottermann bij het regionale landbouwministerie.

Gezien de nabijheid van de haard van varkenspest met Nederland heeft de Nederlandse minister van Landbouw Cees Veerman beslist alle vrachtwagens uit Duitsland die varkens hebben vervoerd dubbel te laten reinigen en te ontsmetten. Dit moet voorkomen dat die vrachtwagens het virus naar Nederland brengen.

Wanneer de ziekte zich verder uitbreidt onder de Duitse veestapel zal Den Haag zich over verdere maatregelen beraden, aldus een woordvoerder van het Nederlandse landbouwministerie. Nederland telt ruim elf miljoen varkens in de veehouderij plus nog ongeveer 10.000 hangbuikzwijntjes en 'hobbyvarkens' thuis. De Nederlands varkenssector reageert dan ook bezorgd en gealarmeerd op het nieuws uit Duitsland.

Naar aanleiding van de klassieke varkenspest die in 1997/1998 huishield in Nederland zijn toen twaalf miljoen dieren afgemaakt. In totaal raakten 1.700 varkenskwekerijen betrokken bij de crisis. In de noordoostelijke Duitse deelstaat Mecklenburg-Voor-Pommeren is anderzijds een geval van de dollekoeienziekte BSE ontdekt, het zesde geval dit jaar in Duitsland. Die streek is al ernstig door de vogelgriep getroffen.