"Varkensboeren moeten rekenen op begrip bij bank"

"Wie nu niet kan rekenen op zijn bank, komt in de problemen", zegt Eric Boussery, provinciaal voorzitter van het Algemeen Boerensyndicaat in West-Vlaanderen. Varkenskweker Hugo Goderis uit Heuvelland knikt instemmend: "De landbouw is sowieso een sector waar het op en neer gaat, maar zo lang heeft het nog nooit geduurd: al anderhalf jaar zijn de prijzen voor varkensvlees slecht. Vandaag zitten we zelfs op een dieptepunt van 0,91 euro per kilo. Ik werk dan ook met verlies. Gelukkig ben ik al lang bezig en heb ik van mijn bank een overbruggingskrediet gekregen. Maar jonge boeren met zware afschrijvingen kunnen daar niet zo makkelijk meer op rekenen. Die komen dan ook zwaar in de problemen", aldus de varkensboer uit de Westhoek.

Toch zijn Bousserey en Goderis niet helemaal pessimistisch. "Het is cru om te zeggen, maar doordat er nu veel bedrijven over de kop gaan, gaan de prijzen weer stijgen. Het is nu een kwestie van doorbijten, maar de banken moeten meewillen. In de Westhoek zal het aantal bedrijven sowieso verminderen. Je mag rekenen dat een boerderij overnemen en ze aanpassen aan de moderne noden al gauw 1,25 miljoen euro kost. Heel veel boerenzonen zien dat niet meer zitten".

"Zo kan het inderdaad niet verder", zegt de jonge vleesveehouder Peter Van Belleghem uit Heist Hij belichaamt sinds twee jaar de vierde generatie landbouwers op de Van Belleghemhoeve langs de Westkapelsesteenweg in Heist. "De grondstoffenprijzen zijn met 30 tot 40 procent gestegen terwijl de verkoopprijzen met tien procent gedaald zijn. Zonder mijn arbeidsuren mee te tellen zou ik net mijn kosten terug kunnen winnen. Zou, want door de blauwtongziekte is mijn vee minder vruchtbaar en renderen de investeringen ook minder. Vergelijk het met een arbeider die moet betalen om te gaan werken". Hetzelfde geluid weerklinkt bij varkensboer Pieter Debouver uit Beernem. "Voor de voeders betaal ik nu ruim 250 euro per ton. Per afgeleverd varken steek ik dan ook 20 tot 25 euro toe. Deze situatie is niet lang houdbaar".

Opvallend genoeg profiteert de consument niet van de goedkopere vleesprijzen. Volgens de Groene Kring zijn de supermarkten mee verantwoordelijk voor de crisis. "Distributeurs duwen de prijs voor de producent omlaag maar ze rekenen wel door naar de eindklant. Zo veel mogelijk vragen aan de klant en zo weinig mogelijk geven aan de boer. Daarmee knijpen ze de hele sector dood", aldus Joachim Kerckhove van de Groene Kring West-Vlaanderen. Volgens de Groene Kring moeten de landbouwers snel een eerlijke prijs voor hun vee krijgen. "Iedereen rekent zijn kosten door aan degene die een trapje lager komt. Maar onderaan staat de landbouwer die alles moet opvangen", klinkt het.(KS)

Poll: Treft de supermarktketens schuld aan de huidige crisis in de veehouderij?