Vande Lanotte: "Geen gevaar voor volksgezondheid"

"Zolang er geen gevaar is voor de volksgezondheid, treedt het internationale alarmsysteem niet in werking", zei minister Vande Lanotte over het paardenvleesschandaal in de Kamercommissies Volksgezondheid en Bedrijfsleven. "Over economische fraudedossiers wordt er normaal geen informatie uitgewisseld. Daarom hebben we uit de pers vernomen dat er een probleem met paardenvlees was in Groot-Brittannië."

"We hebben na 11 februari vastgesteld dat alle probleemproducten al uit de rekken (van Cora, Match en Profi) waren gehaald, nadat de fabrikant dat al op 6 februari had gevraagd. "Merkwaardig dat het toch nog tot 11 februari heeft geduurd, eer Frankrijk ons verwittigde", merkt Vande Lanotte op.

Het Voedselagentschap signaleerde dat Comigel/Tavola in ons land basisproducten had gestockeerd voor de Duitse markt. "We hebben de koelruimte in kwestie gecontroleerd en we hebben daar ook stalen genomen. De stalen waren positief", aldus Johan Vande Lanotte. Europa beval DNA-analyses op vleesproducten, wat in België neerkomt op 100 bijkomende testen, zei Vande Lanotte nog.

De FOD Economie is volop bezig met de analyses. "De eerste resultaten zijn goed want slechts in enkele gevallen werden DNA-sporen, beneden de tolerantiedrempel voor versleping of kruiscontaminatie, teruggevonden van andere diersoorten dan aangegeven op het etiket", meldt sectorfederatie Fenavian aan zijn leden-vleeswarenbedrijven.

Over de paardenvleesfraude van een paardenhandelaar uit Neufchateau in het Franstalige weekblad Moustique, zegden de minsters Vande Lanotte (Economie en Consumentenzaken) en Laruelle (Landbouw): "Het gaat over administratieve fraude. Op geen enkel ogenblik is de volksgezondheid in gevaar geweest. Het vlees van zieke of behandelde paarden is niet op het bord van de consument terechtgekomen."

Groen is het daar niet mee eens en vraagt meer en betere controles. Zowel consument als producent hebben volgens de partij baat bij absolute transparantie en betere controles. "De nieuwe onthullingen en schandalen tonen aan dat er nog te grote gaten zitten in de controles en traceerbaarheid van de vleesproductie. Bovendien bieden korte productieketens meer garantie op voedselveiligheid", zeggen Kamerlid Wouter De Vriendt en EU-parlementslid Bart Staes.

Beide politici van Groen nemen het Voedselagentschap kwalijk dat zij "op de hoogte was sinds 2011 maar de consumenten in de steek liet door het verzwijgen van de gevaren voor de volksgezondheid".