Valentijn maakt ook Colombiaanse siertelers gelukkig

In Colombia wordt niet alleen coca geteeld. De export van rozen, anjers en dergelijke levert het land een omzet van zo'n 835 miljoen dollar. In de tuinbouw werken 175.000 mensen. De streek rond Bogota vertegenwoordigt 85 procent van de productie, op 6.544 hectare.

Aan een temperatuur van zeven graden Celsius vliegen de bloemen voor 85 procent naar Noord-Amerika en voor 9 procent naar Europa. Toch is het niet allemaal rozegeur in de Colombiaanse bloemenkwekerij. Kritiek is er op de milieuvervuiling en op de slechte arbeidsomstandigheden, met name de kinderarbeid.

Andres Escobar, van het bedrijf Colibri Flowers dat maar liefst 2.800 personeelsleden telt, beweert dat er sociale programma's zijn opgestart en dat het de bedoeling is de kinderarbeid uit te roeien. Ook inzake milieuverontreiniging worden inspanningen geleverd, luidt het.

Personeel vinden is alvast geen probleem. Voor veel Colombianen in het binnenland is de tuinbouw een manier om het geweld te ontvluchten en een leven op te bouwen in de rustigere gebieden rond de hoofdstad.