Uitgekochte Geelse melkveehouder start opnieuw in Frankrijk
nieuwsDe Vlaamse melkveehouder Koen Op ’t Roodt is vorige maand verhuisd naar het Franse Normandië. De boer zag geen toekomst meer in Geel. Een verhoging van de waterstanden voor natuurherstel zou er zijn landbouwgronden onder water zetten. Hij liet zich uitkopen door de Vlaamse Landmaatschappij (VLM en met het geld kocht hij een bedrijf in Noord-Frankrijk met 400 melkveeplaatsen. “De dieren zijn goed aangekomen en we zijn gestart met melken”, laat hij weten vanuit Normandië.
Einde van een levenswerk
Met pijn in het hart nam Guy Op ’t Roodt uit Geel begin augustus afscheid van zijn koeien. Op enkele dagen tijd werden 300 melkkoeien en 200 stuks jongvee in de veewagen geladen en op transport gezet naar Les Champs-de-Losque, een gemeente in Noord-Frankrijk. Hier wachtte zijn zoon Koen de dieren op. “Ik heb hier altijd geboerd, en voordien mijn ouders. Aan dat levenswerk is nu een einde gekomen”, vertelt Guy.
Voor dat einde heeft de landbouwer niet zelf gekozen. VLM had een vernatting – een verhoging van de grondwaterstanden – voor ogen voor natuurherstel in het gebied de Zegge. Het gaat om een voormalig moerasgebied tussen de Roerdompstraat en de Kleine Nete dat na de Tweede Wereldoorlog is leeggepompt en is ingericht als landbouwgebied. “Ons bedrijf bevond zich op het laagste punt, waardoor onze gronden waardeloos zouden worden. We hadden feitelijk geen andere keus dan ons bedrijf te verkopen aan VLM”, vertelt Koen Op ’t Roodt.
Wallonië of Frankrijk?
De 41-jarige Kempenaar had door de vele jaren van onzekerheid - de natuurplannen in het gebied speelden al veel langer - zijn passie voor de landbouw niet verloren. Met het geld dat hij van VLM kreeg, kocht hij een rundveebedrijf met bijbehorend areaal in Frankrijk. “We hebben ook naar Wallonië gekeken. Maar we zochten een bedrijf met veel grond rondom het bedrijf en die zijn er moeilijk te vinden.”
Uiteindelijk kwam Op ’t Roodt dan uit in Normandië. Nog voordat het bedrijf op zijn naam was gezet, maar er wel al een principeakkoord was bereikt, startte hij met de voorbereidingen in Noord-Frankrijk. Zo werden onder andere zandligboxen voorzien voor een maximaal koecomfort. “Er was haast bij geboden omdat we tegen 1 augustus ons bedrijf moesten verlaten. Daarnaast raakte ook het voeder in Geel op”, vertelt de boer.
Oudste koeien verhuizen niet mee
De verhuizing van de koeien is goed verlopen, geeft de 41-jarige immigrant aan. Enkele oudere dieren zijn in de regio Geel verkocht om hen de lange reis naar Frankrijk te besparen. In Noord-Frankrijk beschikt Koen over een bedrijf met 400 melkveeplaatsen. “Mogelijk dat we de komende jaren de veestapel kunnen uitbreiden van 300 naar 400 dieren, maar op dit moment wil ik eerst bekomen van de verhuis”, vertelt hij.
Ze noemen het een vrijwillige opkoopregeling, maar in feite hadden wij geen keus
Ook de opstart van de nieuwe dieren gaat goed, zegt de robotmelker. In Geel haalde hij bijna 13.000 liter melk per jaar uit zijn dieren. Op 't Roodt stond ook bekend om de hoge levensproductie van zijn dieren. Hij had over de jaren heen maar liefst 28 honderdtonners op stal staan, dieren die minimaal 100.000 liter melk produceren in hun leven. Hij hoopt in Frankrijk dezelfde statistieken te kunnen realiseren.
Volgens hem zijn er in Frankrijk veel mogelijkheden voor landbouwers. “Bij de vergunning wordt er vooral gekeken of je voldoende grond hebt om het mest van je vee af te zetten. Daarnaast geven ze boeren de vrijheid om hun bedrijf te ontwikkelen. Dat is wel anders dan in Vlaanderen waar niets meer mogelijk is”, aldus Koen. Hij kijkt met een bitter gevoel terug op zijn vertrek. “Ze noemen het een vrijwillige opkoopregeling, maar in feite hadden wij geen keus.”
Uitgelekte resultaten ecohydrologische studie leiden bezorgde boeren naar gemeentehuis in Geel
nieuwsBron: Melkveebedrijf en Eigen Berichtgeving
