Tuinbouwsector helpt zoeken naar industrieterreinen

De Mechelse regio kampt met een grote schaarste aan ruimte voor bedrijventerreinen. "Op dit moment is er in het hele arrondissement maar dertig hectare grond beschikbaar voor nieuwe bedrijfsontwikkelingen, terwijl de taakstelling van het Ruimtelijk Structuurplan zeshonderd hectare had vooropgesteld", zegt Willy Ivens, directeur van Voka-Kamer van Koophandel Mechelen. Boerenbond en de Mechelse Veilingen zijn bereid om Voka-Kamer van Koophandel te helpen bij de zoektocht naar beschikbare gronden voor de ontwikkeling van bedrijventerreinen.

Het stadsbestuur van Mechelen erkent dat het niet aan de behoefte van tweehonderd hectare kan voldoen. "Er resten ons drie opties", zegt burgemeester Bart Somers (Open VLD). "In eerste instantie moeten wij bestaande terreinen zo efficiënt mogelijk gebruiken en dus in de hoogte bouwen. De tweede uitdaging ligt in de sanering van leegstaande industriële sites en ons derde plan is de uitbouw van de Arsenaalsite voor wonen, werken en recreatie. Dat gebied is met zijn 175 hectare zo groot als onze historische binnenstad".

Bedrijven op het Hombeeks plateau zijn voor Somers geen optie. "Los van het maatschappelijke draagvlak ligt de ontsluiting van dat gebied moeilijk. Als die wel mogelijk is, ben ik de eerste om deze piste te verdedigen. Maar vandaag is ze niet aan de orde", benadrukt de burgemeester. Willy Ivens ziet dat anders. "Ik ken landbouwers die hun grond willen verkopen", zegt hij.

Tegen september moet er alvast een vooronderzoek rond zijn over de beschikbaarheid van gronden in landelijke gebieden. "Samen met de Boerenbond en de Mechelse Veilingen gaan we bekijken waar het eventueel mogelijk is om nieuwe bedrijventerreinen aan te snijden", besluit de Voka-directeur. Of het een makkelijke oefening wordt, valt te betwijfelen: in het Mechelse kampt ook de tuinbouwsector met een gebrek aan uitbreidingsmogelijkheden.(KS)