"Tonen dat Zondag Vleesdag rendeert"

Op een studiedag van BAMST, de Belgian Association for Meat Science and Technology, deed landbouworganisatie Wervel zijn visie op een duurzame vleesconsumptie nog eens uit de doeken. "Minder en beter vlees is goed voor de boer, de burger, het milieu en de overheid”, zo klinkt kort samengevat het pleidooi voor Zondag Vleesdag en een bijbehorend nieuw veehouderijmodel. “Het is aan de burgers, verlichte politici en wetenschappers en vooral aan de pionierende veehouders om aan te tonen dat Zondag Vleesdag rendeert”, aldus Wervel.

Vertrekpunt voor Wervel is de “precaire” positie van de landbouwers in het gangbare veehouderijmodel, want het gaat de veehouderij de laatste jaren niet steeds voor de wind. Wervel ziet enkele structurele oorzaken: het mestoverschot bijvoorbeeld, waar de organisatie een afbouw van de veestapel tot op het niveau van grondgebonden landbouw tegenoverstelt. Ook de leegloop van de sector baart Wervel zorgen: het aantal boeren neemt zienderogen af en slechts 15 procent van de boeren ouder dan 50 heeft een opvolger.

Ook de milieuoverlast die de veehouderij veroorzaakt toont volgens Wervel aan dat er wat schort aan het huidige paradigma: “Ons vervuild water en onze vervuilde lucht kosten onze maatschappij fortuinen.” In de overconsumptie van vlees en de consequenties die dat heeft voor de volksgezondheid ziet Wervel een derde struikelblok. Het moet met andere woorden met minder en beter, en via kortere ketensystemen. “En daar is Vlaanderen met zijn verstedelijkte ruimtelijke ordening de ideale regio voor”, aldus Wervel.

“Op de 200.000 hectare grasland kan een mooie kudde herkauwers worden aangehouden voor vlees en melk, en voor kwalitatieve stalmest die de vruchtbaarheid van de landbouwbodems op peil houdt”, oppert Wervel een alternatief. “En de Vlaamse voedingsindustrie produceert heel wat rest- en afvalstromen die kunnen gevaloriseerd worden door kippen en varkens.” Zo kom je tot een veehouderij die wel meerwaarde creëert voor de maatschappij: de boer krijgt een eerlijke prijs voor een kwalitatief, authentiek en gedifferentieerd product; de gezondheid van de burger verbetert door minder vlees in het dieet; het milieu op de boerderij en in de natuur verbetert door minder mestdruk. De export van varkenskarkassen creëert zowat het omgekeerde.”

Wervel stelt vast dat het voorgestelde veehouderijmodel nog niet voor morgen is en “maakt zich geen illusies dat de overheid en de sector hier werk van zullen maken.” Het is met andere woorden aan de burgers, verlichte politici en wetenschappers en vooral aan de pionierende veehouders om aan te tonen dat Zondag Vleesdag rendeert, zo luidt de conclusie.

Meer info: Zondag Vleesdag