Strijd tegen honger prioriteit voor nieuwe topman FAO

Sinds 1 januari is José Graziano da Silva de nieuwe directeur-generaal van de Voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO). Bij zijn aantreding bestempelde hij het uit de wereld bannen van honger en ondervoeding tot absolute topprioriteit. Graziano da Silva wil meer hulp bieden aan arme landen die kampen met voedseltekorten en langdurige crisissen.

Graziano da Silva, die zowel de Braziliaanse als Italiaanse nationaliteit heeft, volgt dit jaar de Senegalees Jacques Diouf op aan het hoofd van de de Wereldvoedsel- en landbouworganisatie. In 2003 was hij verantwoordelijk voor het succes van het ‘Zero Hunger’-programma in Brazilië. Sinds 2006 werkte hij voor de FAO als verantwoordelijke voor Latijns-Amerika en assistent van Diouf. Hij begint nu aan een 3,5 jaar lang mandaat als directeur-generaal.

De FAO was één van de eerste VN-instellingen die na de Tweede Wereldoorlog werd opgericht. Meer dan een halve eeuw later lijden naar schatting 925 miljoen mensen honger. De Millenniumdoelstelling om tussen 1990 en 2015 honger en extreme armoede te halveren, is in veel landen nog ver weg. De FAO-topman verwacht dat de prijzen van voedselgewassen zoals granen het komende jaar hoog en volatiel zullen blijven. Vooral in de Sahelregio zorgt dat voor ernstige voedseltekorten zodat de FAO een belangrijk deel van zijn hulp richt op West-Afrika.

Graziano da Silva maakt van hongerbestrijding, duurzame voedselproductie en -consumptie en een eerlijke voedselketen zijn voornaamste doelstellingen, maar hij wil evenzeer werken aan de interne organisatie van de FAO en samenwerking in het Zuiden stimuleren. “Niet de FAO of eender welk ander overheidsagentschap zal op zijn eentje de strijd tegen honger winnen”, beseft Graziano da Silva, “dus pleit ik voor samenwerking tussen VN-organisaties, landen, overheidsorganisaties, bedrijven en andere stakeholders.”