Storm Seeds wil onderzoek centraliseren op Agropolis

Zaadveredelingsbedrijf Storm Seeds uit Opglabbeek gaat in april zeven hectare proefvelden aanleggen op Agropolis, het bedrijventerrein in Kinrooi voor innovatieve land- en tuinbouw. Storm Seeds gaat de ruimte gebruiken voor onderzoek naar nieuwe variëteiten. Op termijn wil het zaadveredelingsbedrijf haar hele onderzoeks- en ontwikkelingsafdeling overbrengen naar Kinrooi. “Wij zien in Agropolis de ideale locatie om ons innovatieluik verder vorm te geven”, zegt Pieter Storm, managing director van Storm Seeds.

Storm Seeds, het grootste groentezaadveredelingsbedrijf in België, is sinds 1996 actief in het veredelen, produceren, verpakken en verkopen van erwten-, groene bonen- en preivariëteiten. Het verkoopt aan telers, industrieën en dealers over heel de wereld. Het assortiment van Storm Seeds bevat rassen die geschikt zijn voor divers gebruik en voor verschillende klimatologische omstandigheden. “De nieuwste productielijn binnen ons gamma is soja. Dat wordt nu op grote schaal geïmporteerd. Ons bedrijf zoekt naar nieuwe rassen van zaden voor een duurzame en rendabele sojateelt in Noordwest-Europa”, aldus Pieter Storm.

De managing director wijst er ook op dat het werkt met natuurlijke kruising en selectie. “Het is dus niet te verwarren met genetische modificatie.” Via het veredelingsprogramma wil Storm Seeds het rendement en de kwaliteit van de vrucht verhogen en de weerstand tegen ziekten verbeteren om zo de landbouw efficiënter te maken. De proefvelden op de Agropolis-site zullen ongeveer zeven hectare innemen. “Nu hebben we op verschillende locaties proefvelden. Agropolis biedt ons de ideale omgeving om die proefvelden te centraliseren”, zegt Storm.

Agropolis is tevreden met de komst van Storm Seeds. “Bedrijven zoals Storm Seeds en snoekbaarskweker Fish 2 Be geven de regio een nieuwe impuls en stimuleren andere bedrijven om mee op de kar van innovatie te springen”, beweert Wim Rutten, gedelegeerd bestuurder van Agropolis-Kinrooi. “Het is voor ons een nieuwe stap om het epicentrum van innovatieve land- en tuinbouw te worden.”