"Stopzetting grindwinning heeft nefaste gevolgen"

Belbag, de Belgische federatie van grindbaggeraars, vraagt de Vlaamse regering om werk te maken van een grindplan zodat tal van gezonde grindbedrijven in Limburg niet noodgedwongen de deuren moeten sluiten. De stopzetting van de grindwinning in Limburg heeft nefaste gevolgen voor de tewerkstelling en de gemeentefinanciën van een aantal Midden-Limburgse gemeenten. Dat zei de sector donderdag tijdens een werkbezoek aan het grindbedrijf Bichterweerd in Dilsen-Stokkem.

De firma Bichterweerd is al 47 jaar actief op het vlak van grindwinning in Limburg. Volgens het Grinddecreet moeten de grindbedrijven hun activiteiten staken van zodra ze hun quota behaald hebben. Voor Bichterweerd zou dat betekenen dat 30 mensen collectief worden ontslagen. "Om nog maar te zwijgen van de indirecte werkgelegenheid op het vlak van de toelevering voor de Limburgse beton- en asfaltindustrie en de evolutie van de gemeentefinanciën van onder meer Dilsen-Stokkem", aldus afgevaardigd bestuurder Hans van der Meer van Bichterweerd. De grindsector berekende dat de gemeente Dilsen-Stokkem door middel van de inning van een grindheffing in de periode 1994-2007 een bedrag van 5,5 miljoen euro ontving.

Belbag is wel verheugd over het feit dat minister van Leefmilieu Hilde Crevits (CD&V) enkele maanden geleden te kennen gaf dat ze de grindwinning wilde voortzetten en het initiatief nam om de grindwinning, zoals andere delfstoffen in Vlaanderen, via het bestaande delfstoffendecreet te regelen. Maar een definitieve beslissing daaromtrent door de Vlaamse regering laat op zich wachten. De grindsector dringt er in dit verband op aan om "het gezond verstand te laten primeren op lang achterhaalde dogma's".

Over de voortzetting van de grindwinning in Limburg kon, ondanks de oprichting van het Grindoverleg op initiatief van voormalig minister van Leefmilieu Kris Peeters, geen consensus worden bereikt. Met name de natuurverenigingen en de landbouwsector kanten zich tegen een voortzetting van de grindwinning in Limburg. In het Grindoverleg waren behalve de grindsector, de natuur en landbouwverenigingen, ook de gemeenten, provincie en de betonindustrie vertegenwoordigd.(KS)