Stekene blijft zich verzetten tegen biogasproject

Het gemeentebestuur van Stekene adviseert de vergunningsaanvraag voor het vergistingsproject van het bedrijf Bio-Energie negatief. "Er blijven te veel onzekerheden", motiveert burgemeester Stany De Rechter (Gembel). De milieuvergunningsaanvraag van Bio-Energie zorgde de voorbije weken voor heel wat onrust in de buurt. Een van de argumenten was dat de wegen in de omgeving niet zijn geschikt voor zware transporten. Dat argument lag mee aan de basis van het negatief advies van het college.

"Los daarvan kregen we als gemeentebestuur onvoldoende waarborgen dat alles in het bedrijf probleemloos zal verlopen. Wij kunnen de bevolking niet met de hand op het hart beloven dat ze zich geen zorgen moet maken. Ons negatief advies is eerder hierdoor ingegeven dan op basis van het louter juridische", legt burgemeester De Rechter uit. Het was al de tweede aanvraag door het bedrijf. Na de eerste raadde het gemeentebestuur Bio-Energie aan meer informatie te geven over de geplande activiteit. Dat mocht niet baten. "De eerste keer kwamen er op de bezwaarschriften in totaal een 700-tal handtekeningen voor. Nu waren dat er duizend. De ongerustheid nam niet af, maar juist toe", aldus De Rechter.

De lokale politici raakten ook niet overtuigd na een bezoek aan een bestaande installatie in West-Vlaanderen. "Het kon ons niet voldoende geruststellen", zegt De Rechter. "We kunnen dit soort bedrijf niet het voordeel van de twijfel gunnen. In principe hebben we uiteraard niets tegen een groen mestverwerkend bedrijf, maar we willen niet het risico lopen dat er in de toekomst problemen opduiken die we nu niet konden voorzien", luidt het.

Daarmee is de kous in Stekene voorlopig af. Het is echter de bestendige deputatie van Oost-Vlaanderen die de vergunning voor dit klasse 1-bedrijf al dan niet verleent. Het gemeentebestuur van Stekene is slechts een van de tien instanties die advies moeten uitbrengen.(KS)