Stad Gent in cassatieberoep in zaak-Huts: ”Landbouwgronden terug overdragen is onuitvoerbaar”

In 2016 kocht Huts 79 OCMW-percelen, goed voor 450 hectare landbouwgrond in Zeeuws-Vlaanderen, voor 17,5 miljoen euro. Een bedrag dat volgens actievoerders en landbouwers veel te laag was, want een eerdere uitgevoerde schatting sprak van minstens 20 miljoen euro. Landbouwers vonden dat ze geen eerlijke kans hadden gekregen om de gronden te verwerven, omdat ze niet apart werden aangeboden. Het Hof van Beroep gaf hen gelijk en oordeelde dat er nooit grondig onderzoek is gebeurd naar alternatieve pistes, zoals een slimme bundeling van bepaalde percelen.  

Reeds verkocht en geruild

Door de nietigverklaring moeten de verkochte gronden in principe terug overdragen worden aan OCMW Gent, dat op zijn beurt opnieuw de gronden onder nieuwe voorwaarden kan aanbieden. Een vonnis dat het Gentse stadsbestuur in een moeilijke situatie brengt. "Het arrest zelf is praktisch onuitvoerbaar gezien sommige gronden al zijn omgeruild of doorverkocht waardoor, deze niet meer beschikbaar zijn”, klinkt het. In totaal zou het gaan over zeven van de 79 percelen waarvan er reeds drie geruild en vier verkocht werden.

Het stadsbestuur gaat niet akkoord met het vonnis, omdat er volgens hen geen rekening werd gehouden met belangrijke argumenten. “We stellen vast dat we met een onuitvoerbare situatie zitten”, aldus stad Gent. “We willen komen tot een werkbare situatie. Daartoe zetten we nu stappen.”

Stad Gent zal het vonnis aanvechten bij het Hof van Cassatie. De actiegroepen die al eerder in opstand kwamen tegen de verkoop, vinden dat de stad daarop moet terugkomen. "In de nasleep van een volksbevraging over betaalbaar wonen heeft de stad gezegd dat ze enkel in heel uitzonderlijke gevallen nog publieke gronden zou verkopen", reageren ze aan VRT NWS. "Als ze de uitslag van de volksraadpleging écht respecteren, moeten ze dat nu concreet maken."