Stabroek verkiest landbouw boven natuur in Opstalpolder

Het gemeentebestuur van Stabroek kant zich tegen het voornemen van het Antwerpse Havenbedrijf om een nat natuurgebied aan te leggen in de Opstalpolder. Deze polder is momenteel een landbouwgebied van 170 hectare. Het gemeentebestuur vreest dat de wateroverlast zal toenemen door de omvorming naar natuurgebied. Bovendien vindt de gemeente het niet nodig om er een natuurgebied aan te leggen omdat natuurcompensatie ook kan door ecologische landbouw.

Het opofferen van de laatste Berendrechtse en Stabroekse polder veroorzaakt al langer heisa in de polderdorpen. Als natuurcompensatie voor de uitbreiding van de Antwerpse haven, wil de Vlaamse overheid de Opstalpolder een nieuwe bestemming geven. Een landbouwgebied van 170 hectare moet daarom omgevormd worden tot 14 plassen, rietland, natte weilanden en bufferdijken. Voor de onteigening en heraanleg van het gebied zal de Vlaamse overheid 30 miljoen euro op tafel moeten leggen.

Het gemeentebestuur van Stabroek ziet deze plannen niet zitten en heeft daarom een negatief advies gegeven. Hiermee steunt de gemeente het protest van heel wat mensen. Er zijn namelijk 243 bezwaarschriften en een petitie met 1.057 handtekeningen ingediend. Ook de Stabroekse milieu- en landbouwraad gaven eerder al een negatief advies. Ook de eigenaar van een hoeve die in de Opstalpolder ligt, verzette zich al tegen de geplande onteigening en kreeg gelijk van de vrederechter. Hiertegen loopt nog een beroepsprocedure, ingesteld door de Vlaamse regering.