Sint-Gillis-Waas in de bres voor goede landbouwgrond

De aanleg van het Deurganckdok op de Antwerpse linkeroever ging ten koste van beschermd natuurgebied. Volgens een Europese richtlijn kan zoiets enkel voor projecten van groot algemeen belang én met compensatie van de beschermde habitats die hierbij verloren gaan. Die natuurcompensaties omvatten het creëren van weidevogelgebied, ecologisch beheerde polder, kreken, rietkragen, zoetwaterplassen en strand- en plasvlakte.

Om dit mogelijk te maken, werden natuurcompensatiegebieden ingekleurd op het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen. Een dergelijk gebied ligt in de Meerdonkse polder. "De gekozen locatie is voor ons onaanvaardbaar", stelt Egide Vonck, schepen van Landbouw van Sint-Gillis-Waas. "We geven geen waardevolle landbouwgrond af voor de uitbouw van de haven op Linkeroever. Er zijn voldoende andere, slechte gronden om voor natuurcompensatie in aanmerking te komen".

De Bedrijfsgilde van Sint-Gillis-Waas volgt de plannen met argusogen. "Tot op vandaag wachten we af, want de natuurcompensatiegebieden liggen nog niet definitief vast", zegt Marcel Van Eynde. "We zijn in elk geval niet zinnens waardevolle kavels af te staan. Iedere vierkante meter goede landbouwgrond is broodnodig. We zijn alvast blij dat het gemeentebestuur van Sint-Gillis-Waas diezelfde mening is toegedaan en een signaal in die richting aan Brussel heeft gegeven".

De partij Groen! is teleurgesteld met het standpunt van het gemeentebestuur. "Voor ons moeten natuurcompensaties over het hele grondgebied van Sint-Gillis-Waas bespreekbaar zijn", zegt raadslid Tom Ruts.(KS)