Séralini spreekt in Brussel over gen-techaanpak voedsel

Anderhalf jaar na de hevige kritiek op zijn studie naar de giftige effecten van ggo’s doorbreekt professor Gilles-Eric Séralini de stilte. Hij is één van de sprekers op Burning Ice, een vierdaagse conferentie in Brussel waar men duurzame boerenlandbouw predikt en ggo’s afzweert. Eerder deze week gaf hij een interview aan De Morgen. Daarin bijt Séralini van zich af en zegt hij dat zijn wetenschappelijke publicatie op zeer dubieuze gronden is afgevoerd. “Van mij is een karikatuur gemaakt: een soort geflipte ultragroene professor die met ratten en ggo-maïs aan de slag ging om per se te willen bewijzen dat ggo's kanker verwekken”, aldus Séralini.

Moleculair bioloog Gilles-Eric Séralini verdedigt zijn onderzoek met veel vuur. “Ons onderzoek wordt opnieuw gepubliceerd want het is solide. Jammer genoeg zijn de reguliere ggo-tests dat niet”, zei Séralini in De Morgen kort voor hij naar ons land kwam om in Brussel te spreken over de gezondheidseffecten van chemische polluenten en ggo’s in voedsel. In het Kaaitheater vindt de zevende editie van het Burning Ice Festival plaats. Een vierdaagse conferentie, die mee georganiseerd wordt door het milieupunt ARGUS, de denktank OIKOS, Wervel, Vredeseilanden en Velt. De organisatoren gaven donderdag het woord aan wetenschapppers die vragen stellen bij ‘het beloofde land’ van transgene gewassen.

Dag twee staat in het teken van de strategieën die de grote agro-industriële spelers hanteren om hun agenda door te drukken. Corporate Europe Observatory organiseert bijvoorbeeld een rondrit met de autobus door Brussel om te tonen waar de lobbyisten van de agrovoedingsindustrie zich ophouden in de Europese wijk. De ngo vertelt er meteen ook bij dat deze lobbyisten druk op de Europese beleidsmakers uitoefenen “ter verdediging van genetisch gemanipuleerd voedsel en pesticiden”.

Op dag drie willen de organisatoren een alternatief voor de gen-technologische aanpak aanbieden. Dan staat de vraag centraal hoe een transitie naar agro-ecologische voedselsystemen een oplossing kan bieden voor de wereldvoedselproblematiek. Veerkracht en biodiversiteit staan daarbij centraal. Klinkende namen als Olivier De Schutter en Jan Douwe van der Ploeg staan op de affiche. De VN-rapporteur geeft zijn visie op de rol van biotechnologie in onze toekomstige voedselsystemen. De hoogleraar aan de landbouwuniversiteit van Wageningen schetst de mogelijkheden voor een transitie van het voedselsysteem. Het festival eindigt zondag met een bezoek aan de uitzonderlijke zadenbank van de Plantentuin van Meise.

Burning Ice is een ‘festival’ waar de tegenstanders van ggo’s het woord nemen. Of Séralini zelf een activist is, wou De Morgen weten. “Helemaal niet. Ik ben professor moleculaire biologie. En ik ben zeker niet tegen genetisch gemodificeerde organismen. Ik heb daar zelf op gewerkt en ik ben eerder voor, omdat het nuttig kan zijn met die technologie medicijnen te maken, bijvoorbeeld. Maar zodra je nieuwe organismen in de omgeving en op ons bord brengt, is het cruciaal dat de effecten op mens en milieu grondig getest worden. Dat transparante en grondige testen gebeurt nu niet. Monsanto en co houden hun testgegevens geheim en ze testen nooit langer dan drie maanden op proefdieren. We hebben nooit beweerd dat de ratten de tumoren kregen door de ggo-maïs. Ons onderzoek gaat over giftige effecten. Die zijn duidelijk vastgesteld in de nieren en levers van de dieren."

Meer info: Burning Ice