"Seizoensarbeiders in Italië in kritieke toestand"

Jaarlijks zakken duizenden seizoensarbeiders af naar het zuiden van Italië voor de oogst van citrusvruchten. Artsen Zonder Grenzen Italië trof dit jaar meer dan 1.500 seizoensarbeiders aan in Calabrië die in extreem harde omstandigheden leven. Dat heeft de organisatie gemeld. "De arbeiders wonen in verlaten fabriekshallen, zoals een oude papiermolen in San Ferdinando", aldus Artsen Zonder Grenzen, dat er naar eigen zeggen een noodinterventie heeft gedaan.

Volgens AzG wordt het dagelijkse leven van seizoensarbeiders gekenmerkt door uitbuiting, zeer moeilijke toegang tot gezondheidszorg, volstrekt ongeschikte behuizing en regelmatig geweld. Om het schrijnende gebrek aan hygiënische faciliteiten toch enigszins op te vangen, heeft de ngo 1.500 hygiënekits verdeeld. Die bevatten onder meer een slaapzak, zeep, tandflos, een tandenborstel en tandpasta.

Dit jaar drong AzG er bij de lokale autoriteiten, zowel in Apulië als in Calabrië, op aan om noodmaatregelen te nemen om seizoensarbeiders te helpen. "Je zou van een land als Italië toch minstens verwachten dat het de internationale normen voor opvang respecteert", zegt Antonio Virgilio, landenverantwoordelijke voor de organisatie in Calabrië. "In een vluchtelingenkamp moet er, volgens de VN, minstens één toilet zijn per twintig mensen. Deze basisvoorziening ontbreekt zelfs in de plaatsen die we bezochten in Calabrië. Nochtans is het werk van deze mensen van fundamenteel belang voor de lokale landbouweconomie".

De seizoensarbeiders in Calabrië bevinden zich in kritieke toestand. Daarom vraagt AzG nogmaals aan de gouverneur van Calabrië en aan de lokale autoriteiten om onmiddellijke noodmaatregelen te treffen, zoals het installeren van toiletten, douches en drinkwatervoorzieningen, om te garanderen dat aan de basisnoden van deze mensen wordt voldaan.