Schauvliege zet insectenwerkgroep in de steigers

Het ziet er steeds meer naar uit dat het verwerken van insecten in veevoeders in een niet zo verre toekomst realiteit kan worden. Landbouwminister Joke Schauvliege ziet brood in het idee en heeft plannen om een stuurgroep op te richten die alle onderzoek en kennis bundelt. "Voor vissen en huisdieren kan het al, maar voor toepassingen in de intensieve veeteelt – ik denk aan pluimvee en varkens – zijn er nog heel wat juridische hindernissen", aldus Schauvliege.

Dat insecten een duurzaam alternatief zouden kunnen zijn om de intensieve veeteelt van voldoende eiwitten te voorzien was al langer geweten, maar voorlopig kwam het debat daarover vaak niet veel verder dan visieteksten en intentieverklaringen. Als het van minister Schauvliege afhangt, dan wordt er een versnelling hoger geschakeld: ze is namelijk van plan een stuurgroep op te richten waarin zowel de beleidsinstanties als de veevoederproducenten en de verwerkende sector een plaats zullen krijgen. Dat zei de minister in het Vlaams Parlement in haar antwoord op een vraag van Francesco Vanderjeugd (Open Vld).

"Voor voeder van vissen en huisdieren is de teelt van insecten, onder bepaalde voorwaarden, toegestaan", schetst Schauvliege de huidige situatie. "Voor de andere landbouwdieren, in de eerste plaats voor pluimvee en varkens, zijn er nog hindernissen in de Europese regelgeving." Doel van de stuurgroep is het bundelen van het onderzoek en zorgen dat er zo efficiënt mogelijk ervaring kan worden uitgewisseld. De groep zal ook zelf initiatief nemen om nieuw potentieel te zoeken.

"Elke vorm van lokaal geproduceerd eiwit, dat we op een veilige en verantwoordde manier kunnen inzetten voor de productie van veevoeder, is welkom om de afhankelijkheid van de import van soja te verminderen", onderstreept Schauvliege het belang. Insecten of insectenmeel kunnen, dankzij hun hoge eiwitwaarde, goed aminozuurprofiel en vlotte verteerbaarheid, een belangrijk alternatief vormen voor externe eiwitbronnen."

Vanderjeugd is opgetogen met het initiatief van de minister: "De werkgroep is een stap in de goede richting om op een meer structurele manier vorm te geven aan het beleid en de opvolging ervan," aldus Vanderjeugd. "Overigens dringt zich ook een actualisering van de bestaande Europese voorschriften op. Hopelijk neemt de minister ook op dat niveau het voortouw." Eerder bleek uit een enquête van de Universiteit Gent dat de sector en de consument een overwegend positieve houding aanneemt ten aanzien van insecten in diervoeder.