Landbouwadviesraad wekt beroering in Hoogstraten

De gemeente Hoogstraten heeft een landbouwadviesraad opgericht. Het zint de oppositie niet dat de raad voor tachtig procent uit landbouwers bestaat. Volgens schepen van Landbouw Ward Baets (CD&V) is dat echter niet meer dan normaal. "Landbouw is een enge materie. De nood aan deze raad is echter groot. We zijn een landelijke gemeente en er dienen zich een aantal dossiers aan waarbij het advies van een landbouwadviesraad wenselijk is".

Oppositieraadslid Fons Jacobs (Groen!/HOOP) denkt daar anders over. "We kunnen deze adviesraad toch niet ernstig nemen als we zien dat deze bijna helemaal bestaat uit vertegenwoordigers van de landbouw. De raad lijkt meer op een belangenorganisatie. Het moet plots ook zo snel gaan. Er is zelfs nog geen principebesluit over de oprichting van de landbouwadviesraad. Dat is wettelijk gezien nochtans vereist".

Raadslid Roger Van Aperen (KVB) rekende uit dat 6,7 procent van de actieve bevolking van Hoogstraten gelinkt kan worden aan de landbouwsector. "Als we voor deze groep een aparte adviesraad moeten oprichten, dan vind ik dat we als stadsbestuur ook werk moeten maken van de oprichting van een lokale economische raad waarin middenstand, industrie en horeca hun belangen verdedigen".