Rijsttekort dreigt als productie niet verhoogd wordt

Het komende decennium zal er waarschijnlijk een tekort aan rijst ontstaan, indien er geen maatregelen genomen worden om de productie te doen stijgen. De rijstproductie moet jaarlijks met 1,5 procent stijgen om de vraag te kunnen bijhouden, op een ogenblik dat de beschikbare oppervlakte om rijst te verbouwen afneemt door urbanisatie en klimaatverandering. Dat verklaarden experts op een rijstconferentie.

"De voorziene vraag naar rijst zal het aanbod op korte en middellange termijn overtreffen, tenzij er iets wordt gedaan om de huidige trage groei van de productiviteit te doen keren", zei Robert Zeigler, directeur-generaal van het International Rice Research Institute. Zeigler deelde mee dat verschillende regeringen hun oogstvoorspellingen voor het komende jaar naar beneden bijstelden. De oogsten in Pakistan mislukten door de overstromingen; in China kreeg de oogst te lijden onder de overstromingen en de droogte.

Volgens cijfers van de Wereldbank zou een rijsttekort de prijs doen stijgen, waardoor 100 miljoen mensen in armoede zouden terechtkomen. Thailand en Vietnam zijn wereldwijd de twee grootste rijstexporteurs, maar beide verliezen rijstgebieden vanwege de urbanisatie en de toenemende verzilting in deltaregio's door de stijging van het zeeniveau. Zeigler stelde ten slotte dat er meer investeringen in infrastructuur nodig zijn en dat er meer research moet worden gedaan.