Prijzen voor tarwe, rijst en soja op recordhoogte

Voor tarwe voor levering in maart werd maandag op de termijnmarkt in Chicago voor het eerst meer dan 10 dollar per schepel betaald. De prijs kwam uit op 10,095 dollar, 30 dollarcent meer dan voordien. De prijsstijging komt er als gevolg van de droogte in Argentinië. Die droogte bedreigt de oogst van het graan, waardoor gevreesd wordt voor een tekort om aan de wereldwijde vraag naar pasta of brood te voldoen.

Ook de prijs van rijst staat op een recordhoogte. Rijst voor levering in maart kostte maandag 13,92 dollar per 100 pond (ongeveer 45 kilo). Sojabonen zijn met 11,9225 dollar per bushel dan weer het duurst in 34 jaar. De prijs van maïs staat op het hoogste peil in negen maanden en kostte maandag 4,4325 dollar per bushel.

De prijs van voedingsproducten gaat al geruime tijd in stijgende lijn. Ook de eindverbruiker merkt de prijsstijgingen in de winkel. Zo staat de inflatie op het hoogste niveau in jaren. Voor 2008 wordt voor België een inflatie van 2,9 procent verwacht. Dat zou dan de eerste keer zijn deze eeuw.

De prijs van tarwe verdubbelde het afgelopen jaar. Er is de gestegen vraag, met name in groeilanden als China en India, maar ook problemen met het aanbod. Afgelopen zomer mislukte een deel van de oogst in Australië wegens het extreem droge weer. Nu zijn de oogsten in Argentinië bedreigd. Dat land is de op drie na belangrijkste exporteur van tarwe. Analisten durven ook niet voorspellen wanneer de maximumprijzen zullen bereikt zijn. Mogelijk wordt voor tarwe binnenkort 11 à 13 dollar per bushel betaald.

Critici zoals Test-Aankoop wijzen er wel op dat de prijsstijging van grondstoffen door tussenpersonen wordt misbruikt om de prijzen voor de eindverbruiker meer op te drijven dan nodig. Ook gouverneur Guy Quaden van de Nationale Bank stelde zich afgelopen week vragen bij de prijsvorming en pleitte voor controle vanwege de concurrentie-autoriteiten.(GL)