Pluimveeverwerkend bedrijf opnieuw voor rechter wegens geurhinder: openbaar ministerie vraagt sluiting
nieuwsHet pluimveeverwerkingsbedrijf Empro Europe in Dendermonde moet een exploitatieverbod krijgen en een geldboete van 40.000 euro voor inbreuken op de milieuwetgeving. Dat heeft het openbaar ministerie gevorderd voor de Gentse correctionele rechtbank, maar het bedrijf ontkent dat er sprake is van abnormale of structurele geurhinder.
Empro Europe is een bedrijf dat sinds 2015 eiwitten recupereert uit slachtafval van kippen, zoals kippenpluimen, -ruggen, en -nekken, en het transformeert in een poeder dat gebruikt wordt voor visvoeder, veevoeder en ook voor voer voor huisdieren. Sinds 2023 wordt het poeder ook omgezet naar vloeibare vorm zodat het kan gebruikt worden als biostimulant in de landbouw. Het bedrijf, dat onderdeel is van voedingsgroep Damaco, maakt daarbij gebruik van een gepatenteerde techniek.
Nood aan nieuw concept qua bedrijfsvoering?
Sinds Empro Europe zijn activiteiten op het industrieterrein Hoogveld in Dendermonde startte, werd er al verschillende keren geprotesteerd aan het bedrijf. Volgens omwonenden is de geurhinder ondraaglijk. Er volgden al verschillende procedures rond de vergunningen en in 2020 oordeelde de deputatie dat mogelijk geopteerd moet worden voor een compleet nieuw concept qua bedrijfsvoering en zuiveringstechnieken, eventueel op een andere locatie die minder geurgevoelig is.
Het bedrijf tekende beroep aan tegen die beslissing en toenmalig Vlaams minister voor Omgeving Zuhal Demir boog de beslissing van de deputatie om in een schorsing voor een periode van minstens drie maanden.
In 2021 werd het bedrijf door de correctionele rechtbank in Dendermonde veroordeeld tot een boete van 56.000 euro voor verschillende inbreuken op de milieuwetgeving in 2018 en 2019. Het exploitatieverbod waar het parket om gevraagd had, werd toen echter niet opgelegd. De firma tekende geen beroep aan, maar de klachten hielden aan.
Kippenverenverwerker Empro veroordeeld voor geurhinder
8 november 2021Faillissement dreigt bij sluiting
Empro moest zich deze week voor de Gentse correctionele rechtbank verantwoorden voor inbreuken die dateren van 2023 en 2024. Ook de zaakvoerder werd gedagvaard. Het openbaar ministerie vroeg 8.000 euro boete voor de man en 40.000 euro boete voor het bedrijf. "De hinder blijft maar duren en we hebben de laatste strohalm bereikt", stelde de aanklager, die een exploitatieverbod vorderde.
Het bedrijf vroeg de vrijspraak en gaf de rechtbank mee dat het voor 100 mensen direct en indirect voor tewerkstelling zorgt. "We zijn een milieu-innovatief bedrijf in de groene sector", stelde de advocaat van de vennootschap. "Als deze vordering toegekend wordt, gaan we failliet. We zijn een hinderlijk bedrijf, maar geen abnormaal hinderlijk bedrijf. We zitten in een industriegebied met de nodige afstand en we zijn 100 procent vergund op dit moment."
“Empro doet er alles aan om abnormale geurimpact te vermijden", pleitte de verdediging. "Het probleem voor de buren is de dagdagelijkse productie, maar er is geen abnormale hinder. Er mogen dan wel klachten zijn rond geurhinder, uit de objectieve metingen die wij hebben blijkt dat er geen recurrente, structurele geurhinder is."
De uitspraak valt op 3 juni.
Bron: Belga / eigen berichtgeving
