Belgen eten kwart meer eieren, Vlaanderen niet langer zelfvoorzienend

Op Wereldeierdag, elk jaar op de tweede vrijdag van oktober, heeft de leghennenhouderij een feestje te vieren. De consumptie van eieren zit namelijk stevig in de lift. In 2025 kochten Belgen gemiddeld 83 verse eieren per persoon, bijna drie procent meer dan in 2024. Het gaat om een stijging met 25 procent in vergelijking met 2016, toen het gemiddeld thuisverbruik bijna 66 eieren per jaar bedroeg.

VLAM wijst onder andere op de toenemende diversiteit van onze bevolking. "In alle eetculturen zijn eieren belangrijk." Daarnaast blijkt uit de rondvraag dat eieren steeds vaker worden gegeten door 18- tot 34-jarigen. Het gaat ook om mannen, Brusselaars en personen met buitenlandse roots. Ook de veranderende kijk van de medische wereld speelt een rol. "Vroeger werd al eens gewaarschuwd voor cholesterol. Maar nu zegt men dat een eitje per dag prima is", vertelt VLAM-woordvoerster Liliane Driesen.

Het voorbeeld van Haaland

Supermarktketen Delhaize ziet de verkoop op jaarbasis zelfs met 15 procent aantrekken. De verkoop zit al jaren duidelijk in de lift, klinkt het. Alleen al sinds begin van dit jaar zijn al meer dan 100 miljoen eieren verkocht bij Delhaize. De keten verwijst naar de groeiende aandacht voor eiwitten bij consumenten. "Eiwitten worden niet langer uitsluitend geassocieerd met sport en fitness, maar krijgen een steeds prominentere plaats in de dagelijkse voedingskeuzes. Consumenten zoeken naar eenvoudige en toegankelijke manieren om eiwitbronnen in hun maaltijden te verwerken. Eieren sluiten daar goed bij aan", klinkt het bij Delhaize.

De stijgende vraag naar eieren wordt ook gevoeld bij leghennenhouders en handelaars. “Vorig jaar en het jaar ervoor is de vraag met respectievelijk acht en tien procent gestegen”, vertelt Stefaan Verhelle van 't Munckenei uit Wingene. Zijn bedrijf combineert de leghennenhouderij met eierenhandel.

Mariëlle Schalk van 't Kakelhof uit Meer bij Hoogstraten combineert de leghennenhouderij met de korteketenverkoop. “Recht van de boer en pure producten zijn helemaal in de mode.” Daarnaast vinden steeds meer jongeren de weg naar haar automaat. Schalk wijst op de promotie van het ei door topsporters op sociale media. Zo promoot de Noorse voetballer Erling Haaland regelmatig dierlijke eiwitten en start hij zijn dag vaak met eieren, zuurdesembrood en koffie met melk. Dergelijke TikTok-video’s hebben hun invloed op het consumptiegedrag van jongeren, stelt Schalk. En zij kan het weten. “Ik heb pubers in huis en die volgen dat allemaal.”

Niet langer zerlvoorzienend

De groeiende consumptie heeft wel een keerzijde. Volgens Martijn Chombaere van de Landsbond Pluimvee is België niet langer zelfvoorzienend. Toen Statbel in 2013 voor het laatst cijfers over de zelfvoorzieningsgraad voor consumptie-eieren publiceerde, lag die op 109 procent. “Als je de trends doorredeneert, zitten we nu echt onder de zelfvoorzieningsgraad.”

Dat zou in de toekomst nog verder kunnen oplopen. Chombaere wijst op de uitfasering van het verrijkte kooissysteem. Zo’n 36 procent van de leghennen wordt in dit systeem gehouden en per 1 januari 2037 is dat niet langer toegestaan. “Volgens de PAS-regels moet een leghennenhouder met verrijkte kooien die overstapt naar een ander systeem veel kippen inleveren. In veel gevallen kan dat niet uit”, aldus de belangenvertegenwoordiger.

Dat pluimveehouders met verrijkte kooien ermee stoppen of overstappen voordat het zover is, lijkt uitgesloten. Door de stijgende vraag naar eieren en de gevolgen van de vogelgriep, die ook een rem op de productie vormt, is de prijsvorming al tijden heel goed. Deze dagen zit de prijs traditioneel nog verder in de lift.