Piet Vanthemsche blikt terug op zijn voorzitterschap

Piet Vanthemsche, nog tot 1 december voorzitter van Boerenbond, gaat vanaf volgend jaar aan de slag als voorzitter van het Wit-Gele Kruis van Vlaanderen. Eerder raakte al bekend dat hij voorgedragen was als kandidaat-voorzitter. Nu heeft de nieuwe raad van bestuur de knoop doorgehakt. Vanthemsche startte in 2007 bij Boerenbond als ondervoorzitter. Een jaar later werd hij voorzitter. In Boer&Tuinder blikt Piet Vanthemsche uitgebreid terug op zijn engagement bij de grootste landbouworganisatie van Vlaanderen. “De dynamiek van een ledenorganisatie is heel bijzonder en helemaal anders dan wat ik voor 2007 al gedaan had.”

Vanthemsche is dierenarts van opleiding. Na zes jaar activiteit als praktijkdierenarts vervoegde hij de veterinaire diensten van het Belgische ministerie van Landbouw. Later ging hij aan de slag als senior manager bij het ministerie en het kabinet van de minister van Landbouw. In 1997 werd hij kabinetschef van Karel Pinxten en vervolgens ook van Herman Van Rompuy en Jaak Gabriëls. Vervolgens bouwde hij een zelfstandig adviesbureau uit. Van 2002 tot 2007 vervulde Vanthemsche verschillende managementopdrachten voor de federale overheid. Zo gaf hij leiding aan het Voedselagentschap en het Geneesmiddelenagentschap.

In 2007 stapte Vanthemsche over naar Boerenbond, waar hij begon als ondervoorzitter. Daar volgde hij een jaar later Noël Devisch op als voorzitter. Hij zou bijna twee volledige termijnen als voorzitter volmaken. In Boer&Tuinder zegt hij daarover: “Ik had vele waters doorzwommen maar met een ledenorganisatie werken, dat had ik nog nooit gedaan. Ik heb mezelf min of meer opnieuw moeten uitvinden. Ik heb me toen voorgenomen om goed te luisteren, maar ook om altijd mijn eigen mening te blijven geven.”

Hij blikt op zijn voorzitterschap terug als een uitdagende maar tegelijk ook heel moeilijke tijd. “Ik maak daarbij een onderscheid tussen zaken waar je als organisatie iets kan aan doen en zaken waar je niets kan aan veranderen. Die laatste zijn de meest frustrerende. De zaken waar je iets kan aan doen, liggen in eigen hand en in de relatie tussen landbouw en politiek. Veel dossiers zijn de revue gepasseerd, zowel Europees, federaal, Vlaams als lokaal. Ik denk te kunnen zeggen dat we op die verschillende vlakken door uitgekiende en volgehouden belangenverdediging goede resultaten bereikt hebben.” Vanthemsche gebruikt bewust ‘wij’ omdat Boerenbond een organisatie is van boeren-bestuurders en van een team van medewerkers.

Meer weten? Lees de reflectie die Piet Vanthemsche in Boer&Tuinder en op Boerenbond.be maakt over zijn periode als voorzitter van Boerenbond en Landelijke Gilden.