Peeters heeft actieplan klaar voor mestverwerking

Omdat het mestoverschot in 2007 zal vergroten tot naar schatting dertig à veertig miljoen kilogram stikstof, zal er onder andere meer mest moeten worden geëxporteerd en verwerkt. Vlaams minister van Leefmilieu en Natuur Kris Peeters wil de verwerking stimuleren met onder meer subsidies. Europa benadrukt dat het actieplan "deel moet uitmaken van een integraal beleid, met ook maatregelen aan de bron". Dat bleek na een rondetafel met alle mestverwerkingsactoren.

Vlaanderen wordt vanaf 2007 volledig afgebakend als kwetsbaar gebied, om aan de normen van de Europese nitraatrichtlijn te voldoen. Dat betekent dat er strengere bemestingsnormen zullen zijn en het mestoverschot zal toenemen tot "dertig tot veertig miljoen kilogram stikstof", zei Peeters woensdag. "Daarom moet de huidige verwerking en export van mest, geschat op negen miljoen kilogram stikstof, serieus verhogen."

De minister heeft daarvoor een actieplan 2006-2010 opgemaakt. Er komt onder meer een werkgroep die tegen eind mei voorstellen moet doen om de knelpunten in de wetgeving weg te werken. Zelf bepleit hij alvast een versoepeling van de verwerkingsnormen. Nu moeten alle nutriënten uit de mest worden gehaald. "Ik stel voor dat 80% van de nutriënten er worden uitgehaald en dat de overige 20% als een soort effluent op het land kan worden gebracht".

Ook is Peeters voorstander van een soepele mestverwerkingsplicht voor bepaalde categorieën landbouwers. "De verwerkingsplicht wordt het best gebaseerd op de omvang van het mestoverschot op het bedrijf én niet op de totale mestproductie. Bovendien zou moeten rekening worden gehouden met de mestdruk in de regio".

"Met dit plan laat de minister voor het eerst duidelijk zien dat hij volledig achter mestverwerking staat", luidde het na de rondetafel bij het Vlaams Coördinatiecentrum Mestverwerking (VCM). Een belangrijke eis van het VCM en van de sector, is dat mestverwerkers subsidies zouden krijgen. "Voor de verwerking van varkensmest vormen de kosten de grote hinderpaal", beschreef Karl Vrancken van het BBT-kenniscentrum (Beste Beschikbare Technieken) van het VITO het probleem.

Peeters herhaalt in zijn actieplan dat hij "zal nagaan of er binnen het Europese kader mogelijkheden zijn tot subsidiëring van mestverwerking", zo zei hij. "Europa maakt dit mogelijk, maar koppelt het wel aan een aantal voorwaarden". Een van de vele voorwaarden voor Europa is dat de verwerking een deel moet zijn van een integraal mestbeleid, met ook preventieve maatregelen en maatregelen aan de bron. Mestverwerking is immers een "end of pipe solution", een oplossing aan het einde van de keten. Daarnaast mogen steunmaatregelen en subsidies niet ingaan tegen de regels van eerlijke concurrentie.

Peeters herhaalt in zijn actiepunten ook dat hij de substitutiemogelijkheid - waarbij de mestverwerkingsplicht van een bedrijf kan worden ingevuld door het verwerken van niet-verwerkingsplichtige mest van een ander bedrijf - wil behouden. Voorts zal de bestaande Ruimtelijke Ordening-omzendbrief geactualiseerd worden. "Er moeten duidelijke grenzen zijn waarbij een landbouwinstallatie in landbouwgebied gebouwd kan worden", stelde het Algemeen Boerensyndicaat eerder op de dag.

Het actieplan kadert in het nieuwe, derde Mestactieplan, dat Peeters tegen het najaar van 2006 wil opstellen. "Ten laatste volgende week maken we een eerste tekst van het door Europa gevraagde actieprogramma over, dat moet aantonen dat we de nitraatrichtlijn nu wel volgen", stelde Peeters. Na onderhandelingen daarover kan dit programma worden omgezet in Vlaamse wetgeving , daarna kan dan met Europa over eventuele derogaties voor landbouwbedrijven worden gepraat. "Pas dan zal duidelijk worden hoeveel mestoverschotten werkelijk behandeld moeten worden", aldus Peeters.

Meer informatie: Rondetafelconferentie over mestverwerking

Lees ook: Interview: "Mestverwerking heeft stabiele wetgeving nodig"