Overheid verlaagt bijdrage reders voor scheepsjongens

Scheepsjongens zijn jongeren - jongens én meisjes - die een basisopleiding genoten hebben en meteen met een vissersvaartuig mee willen. Ze krijgen daarvoor een vergoeding. Momenteel ontvangen de jongste scheepsjongens met het minste aantal zeedagen zowat 25 euro per dag. Per jaar genieten zo'n honderd jongeren van die vergoeding.

De scheepsjongens kunnen tot 499 zeedagen van het Fonds genieten. Vanaf de 500ste dag worden ze beschouwd als een volle matroos, die ten laste valt van de reder. Het Fonds voor Scheepsjongens wordt voor de helft gefinancierd door de reders, voor 27 procent door de Vlaamse regering en voor 23 procent door de provincie West-Vlaanderen. Voor 2007 wordt het aantal zeedagen geraamd op 6.600, goed voor een bedrag van ongeveer 310.000 euro.

Omdat "scheepsjongens" zowel jongens als meisjes kunnen zijn, stelt de Vlaamse regering overigens voor om het fonds voortaan het Fonds voor Scheepsjongeren te noemen.(KS)