"Overdracht BSE via bloed bij schapen bevestigd"

Steeds meer gegevens doen vermoeden dat de dodelijke nieuwe variant van Creutzfeldt-Jakob (CJnv), de menselijke tegenhanger van de gekkekoeienziekte, misschien kan worden overgedragen door bloedtransfusies. Twee jaar nadat een voordien gezond schaap na een bloedtransfusie van een met BSE besmet schaap de ziekte ontwikkelde en overleed, meldt het Britse Institute for Animal Health nu dat een tweede schaap hetzelfde lot onderging.

Britse wetenschappers dienden aan 24 gezonde schapen bloed van een proefdier toe. Dat dier kreeg gemalen hersenen van een BSE-koe oraal toegediend. Twee van de dieren ontwikkelden de gekkekoeieziekte en overleden. In een gesprek met De Morgen bevestigt onderzoeksleider Chris Bostock dat de schapen wel degelijk overleden aan BSE en niet aan scrapie. Overigens werd ook deze onschuldigere schapenziekte doorgegeven via bloedtransfusie.

Verontrustend is dat het onderzoek de hypothese ondersteunt dat Creutzfeld-Jakob bij de mens misschien ook via het bloed kan overgedragen worden. Bijkomende vraag is of personen die besmet zijn met Creutzfeld-Jakob de ziekte ook in de incubatieperiode kunnen overdragen. Tot hiertoe zijn bloedstalen van CJnv-patiënten nooit positief bevonden.

Ondertussen vraagt BSE-expert Emmanuel Vanopdenbosch om het gevaar van bloedtransfusies niet te overdrijven. "Voorlopig beschouwen we het risico dat bloed Creutzfeld-Jakob kan overdragen als zeer laag. Het is een kwestie van afwegen. Men moet vermijden dat door bloedtransfusies in diskrediet te brengen er levens in gevaar komen".

Lees ook: geVILT: "BSE blijft beroeren"