Opiumproductie in Afghanistan gedaald

De strijd tegen de drugshandel in Afghanistan heeft effect: de opiumproductie is volgens de Verenigde Naties duidelijk gedaald. Toch volstaat de hoeveelheid opium die jaarlijks in Afghanistan geproduceerd wordt, bijna 7.000 ton, ruimschoots om aan de wereldwijde vraag, ongeveer 5.000 ton, te voldoen. Bijna 90 procent van de opium in de wereld komt uit Afghanistan.

Vergeleken vorig jaar werd 22 procent minder papaver verbouwd, zo staat in het bericht van het VN-agentschap voor drugs en criminaliteit (UNODC) dat woensdag in Kaboel bekendgemaakt werd.

De opiumproductie daalde echter slechts met 10 procent omdat de boeren efficiënter werken en meer grondstof per bloem winnen. Bijna twee derde van de provincies is ondertussen "papaver-vrij", wat onder meer te danken is aan een hardere drugsbestrijding en een sterkere stimulering van de verbouwing van legale gewassen als graan.

De waarde van de opium die in Afghanistan geproduceerd wordt, komt naar verluidt op ongeveer 438 miljoen dollar neer, zowat 4 procent van het bruto binnenlands product. Vorige jaar was dat ongeveer 7 procent van het bbp.

"In een tijd van pessimisme door de toestand in Afghanistan zijn deze goede berichten welkom", zei UNODC-directeur Antonio Maria Costa luidens een mededeling. Toch vroeg hij ook meer hulp voor de boeren die de drugsbusiness de rug toekeren. Achter de ontwikkeling van het platteland in Afghanistan moet evenzeer vaart gezet worden als achter het militaire offensief.

Met het geld uit de opiumteelt en -handel worden terroristen in Afghanistan en elders in de wereld gefinancierd, waarschuwde Costa. Hij had het over banden tussen drugskartels en de taliban in Afghanistan.

Aangezien volgens de cijfers duidelijk meer opium geproduceerd dan verbruikt wordt in de wereld en de prijs relatief stabiel blijft, gaat UNODC er van uit dat een grote hoeveelheid drugs achtergehouden wordt. Costa deed een oproep om meer achter deze "tijdbom van opiumvoorraden" te gaan.