Ontslagregeling werknemers suikerfabriek Moerbeke

"Uitgangspunt was om arbeiders en bedienden op gelijke voet te behandelen", aldus Desmet. "Dat is niet gebruikelijk, maar het moet in deze tijden kunnen. Voor bedienden werd het systeem-Claeys gevolgd, wat neerkomt op een vergoeding van één maandloon per gepresteerd dienstjaar. Arbeiders ontvangen het drievoud van de wettelijke opzeg. Dat betekent dat iemand die tien jaar in dienst geweest is, 45 weken opzeg betaald ziet.", aldus Desmet.

Daarnaast kunnen de werknemers van de suikerfabriek volgens de vakbondsman rekenen op een morele ontslagvergoeding van 3.000 euro per gepresteerd dienstjaar. Ze worden bovendien allen gewoon doorbetaald tot 17 april (arbeiders) en 1 mei (bedienden), zonder prestatieverplichting. Voor bruggepensioneerden ligt de lat, mits goedkeuring van het bevoegde ministerie, op vijftig jaar met een inkomensgarantie van 75 procent van het begrensd loon tot hun 65ste. In het kader van het Generatiepact zal een tewerkstellingscel de werknemers individueel coachen bij het zoeken naar een nieuwe job.

Berekend op de gemiddelde anciënniteit in het bedrijf, 19 jaar, ligt de totale ontslagvergoeding volgens Desmet alles samen op gemiddeld ongeveer 110.000 euro. Dat is volgens Desmet "een mooie conventie, maar de omstandigheden waren dan ook uitzonderlijk". Bij werknemers met een langere staat van dienst kan dat oplopen tot 210.000 euro. Aangezien de fabriek pas tegen september 2010 volledig ontmanteld wordt, zal een aantal werknemers toch gevraagd worden te blijven werken. Als ze daarop ingaan, blijven ze bij het aflopen van hun contract onder de overeengekomen cao vallen.

Op 3 maart zitten vakbonden en directie nogmaals samen om over de toekomst van de Specialty Sugars-afdeling van het bedrijf te beslissen. Die productielijn zou mogelijks behouden kunnen blijven, maar daarover dienen experts in de materie van de Europese suikerrichtlijn nog hun zege te geven. Als Specialty Sugars behouden blijft, kunnen vijf à zeven mensen in die afdeling blijven werken.(KS)