Omgevingsvergunning mogelijk pas in 2016 van kracht

Er moet meer duidelijkheid komen over de invoering van de omgevingsvergunning en over de timing van die invoering. Dat staat te lezen in een gezamenlijk advies van een hele reeks Vlaamse adviesraden op het besluit dat uitvoering moet geven aan het decreet rond de omgevingsvergunning. De adviesraden denken dat het decreet pas "ruim na 1 januari 2016 in voege kan treden". Oorspronkelijk was gemikt op de eerste helft van 2015.

Vlak voor de verkiezingen (op 23 april 2014) keurde het Vlaams Parlement de invoering van een unieke omgevingsvergunning goed. Die vergunning integreert de bestaande milieu- en stedenbouwkundige vergunning en moet ervoor zorgen dat investeringsprojecten in Vlaanderen in de toekomst sneller, eenvoudiger en goedkoper vergund kunnen worden. Vlak na de verkiezingen (6 juni 2014) keurde de ontslagnemende Vlaamse regering het voorontwerp van besluit goed dat uitvoering moet geven aan het decreet.

Dat besluit werd vervolgens naar een reeks adviesraden gestuurd, meer bepaald naar de SARO (Strategische Adviesraad Ruimtelijke Ordening), de Minaraad (Milieu- en Natuurraad Vlaanderen), de SALV (Strategische Adviesraad Landbouw & Visserij) en de SERV (Sociaal-Economische Raad van Vlaanderen). Die raden hebben nu een gezamenlijk advies van 15 pagina's klaar.

De raden zijn tevreden dat het besluit uitvoering geeft aan "de operationalisering van het instrument van de omgevingsvergunning". Maar er blijven nog "onduidelijkheden", met name over de verdere operationalisering. Zo zou het voorliggende ontwerpbesluit "onvolledig" zijn. Daarnaast vragen de adviesraden meer duidelijkheid over de beoogde timing. Zo is vastgelegd dat het decreet in werking treedt één jaar na de publicatie van het besluit in het Staatsblad.

Dus, als het besluit op 1 januari 2015 wordt goedgekeurd, kan het decreet ten vroegste op 1 januari 2016 in voege treden. Maar die timing is volgens de adviesraden nog iets te optimistisch. Er ligt namelijk nog heel wat "legistiek werk" op de plank. Dat zou betekenen dat het decreet pas "ruim na 1 januari 2016 in voege kan treden". De raden vragen aan de regering om de beoogde timing verder te verduidelijken.

Minister van Omgeving Joke Schauvliege verwijst in een reactie naar het regeerakkoord en haar beleidsnota. In die beleidsnota staat: "In 2015 operationaliseer ik de omgevingsvergunning." Het gezamenlijke advies bevat daarnaast nog een reeks opmerkingen. Zo wordt de regering gevraagd duidelijker te omschrijven wat een "eenvoudig project" is.

Zo'n eenvoudige projecten komen volgens het decreet in aanmerking voor de vereenvoudigde procedure (waarbij in tegenstelling tot de gewone procedure bijvoorbeeld geen openbaar onderzoek nodig is en geen geïntegreerd advies van de omgevingsvergunningscommissie). "Het toepassingsgebied van de vereenvoudigde procedure moet beter omschreven worden", luidt het.

Lees het gezamenlijk advies hier.