Oeso bepleit vrijmaking wereldhandel

Op een paar landen in zwart-Afrika na, zullen alle landen flink winnen bij een succesvol einde van de Doha-ontwikkelingsronde, de onderhandelingen binnen de Wereldhandelsorganisatie (WTO) over verdere vrijmaking van de wereldhandel. Dit blijkt uit een reeks sectorstudies van de Oeso. De economische denktank van de geïndustrialiseerde wereld waarschuwt wel dat landen er voor moeten zorgen dat ze concurrentieel zijn.

De verdere vrijmaking van de wereldhandel heeft voor bijna alle landen ter wereld meer voor- dan nadelen, meent de Oeso. Uit de sectorstudies blijkt dat de vrees voor de delokalisatie van jobs in een geglobaliseerde wereldeconomie "sterk overdreven" is. Het jobverlies in industrie en landbouw in de rijkere landen is de afgelopen decennia sterk vertraagd.

De voordelen van de vrije wereldhandel zijn maar te genieten door landen die zorgen voor economische efficiëntie, aldus nog de Oeso. De arbeidsmarkt moet voldoende flexibel zijn. Bedrijven moeten makkelijker kunnen opstarten, én hun activiteiten beëindigen. De mobiliteit van arbeid en kapitaal moet verhoogd worden. Overdreven regelgeving moet worden afgebouwd.

De Oeso erkent dat er steeds winnaars en verliezers zullen zijn in de geglobaliseerde wereld, zowel onder de landen als onder de mensen. Voor mensen die uit de boot dreigen te vallen, moet er daarom extra activeringssteun komen. Die mensen moeten hulp krijgen via opleiding of bij het zoeken naar geschikt werk.

De zwakste landen (subSahara Afrika) moeten een voorkeursbehandeling krijgen: steun om hun overheid en export uit te bouwen, verbeteren van de arbeidsvoorwaarden... Voor de Oeso mogen die landen echter niet buiten de opening van markten geplaatst worden. Ze moeten hoge export- en/of importtarieven afbouwen, en zich geleidelijk invoegen in de stroom van internationale handel en investeringen.

De Oeso-studie verschijnt nu de WTO-onderhandelingen in een stroomversnelling terecht zijn gekomen. Maandagmorgen hebben de VS duidelijk gemaakt dat zij bereid zijn een deel van hun handelsverstorende steun aan landbouwers af te bouwen. Ook de EU is daartoe bereid. De EU kan die belofte trouwens vrij makkelijk maken, het overgrote deel van het werk is al gerealiseerd via de hervorming van het landbouwbeleid twee jaar geleden.

Beperkte groepen van landen onderhandelen tijdens de eerste helft van deze week over een aantal sleuteldossiers. Vooruitgang is absoluut noodzakelijk om het WTO-secretariaat toe te laten tegen eind november een ontwerp-tekst te maken, voor de ministeriële conferentie van Hongkong midden december.

Eerdere pleidooien voor de vrijmaking van de wereldhandel: 20/9/05: Mandelson verdedigt liberalisering wereldhandel