Noodweer takelt Noord-Koreaanse landbouw toe

Door het aanhoudende noodweer in Noord-Korea zou elf procent van de landbouwgrond verwoest zijn. Tienduizenden hectare rijst- en graanvelden zijn vernield. Daardoor zal de oogst aanzienlijk krimpen, met nieuwe voedseltekorten tot gevolg. Het noodweer kostte de afgelopen dagen al aan honderden mensen het leven, veel anderen zijn vermist. Wegen, spoorwegen, en bruggen zijn weggespoeld en op veel plaatsen is er geen elektriciteit meer. De volgende dagen wordt nog meer regen voorspeld.

Het is overigens niet de eerste keer dat er gebrek aan voedsel dreigt. Noord-Korea kamp al jaren met het probleem. Onder de dictatuur van Kim Jong-il is het land sterk verarmd. In de jaren negentig kostte een hongersnood al het leven aan twee miljoen inwoners. Het communistische land houdt niet van pottenkijkers. Bij vorige rampen werden de lippen altijd stijf op elkaar gehouden. Het feit dat er nu wel officieel bericht wordt over de ramp doet het ergste vermoeden.

De Noord-Koreaanse leiders lijken de wanhoop nabij en vragen zelfs openlijk om buitenlandse hulp. De Verenigde Naties overwegen een humanitaire missie naar het land te sturen en zelfs Zuid-Korea en de Verenigde Staten zeggen bereid te zijn hulpgoederen te leveren als het land daar om vraagt.(KS)