"Nog lang niet van plan om ermee op te houden"

Herinnert u zich Marie-Thérèse Coppens uit Herzele nog? Ze haalde in april dit jaar het nieuws. De kranige 80-jarige boerin wilde haar milieuvergunning verlengen maar stuitte daarbij op protest van haar naaste buur, een familielid nota bene. De man wou dat ze stopte met haar melkveebedrijfje en diende een klacht in. "Hij stond en staat alleen in dat protest", weet Marie-Thérèse, die nog enkele jaren mag verder boeren. "Als het van mij afhangt, ben ik hier nog niet onmiddellijk weg. Ik doe dit veel te graag".

"Het gemeentebestuur had me toestemming gegeven om nog tien jaar verder te doen, maar de bestendige deputatie gaf me het maximum van twintig jaar. Daar ben ik zeer tevreden mee, want als ik ermee stop, dan kan het bedrijf in principe verder gaan. Ik ben nog lang niet van plan om ermee op te houden. Ik boer rustig verder want dit is alles wat ik heb. Er staan nu ongeveer vijftig melkkoeien in de stallen en die verzorg ik nog dagelijks met veel inzet", aldus de kranige boerin.

Ondanks haar hoge leeftijd heeft Marie-Thérèse nog lang geen zin om te stoppen met boeren. Ook de meeste buurtbewoners blijven haar steunen. "In het voorjaar kreeg ik al veel steun van buren en vrienden. Onlangs kwam ik nog een oude kennis tegen. Het was veertig jaar geleden dat we elkaar zagen, maar de vrouw stak me een hart onder de riem. Ze vertelde dat ze het hele verhaal had gevolgd via de pers en ze zei me dat ik door moest gaan. En dat ben ik ook van plan. De uitspraak van de deputatie vond ik dan ook geen verrassing. Ik was met alle regels in orde, zelfs met Vlarem 2. Van overlast is hier nooit sprake geweest", aldus de boerin.

"De reden van het protest is een simpele weg langs het erf. Dat is een erfdienstbaarheid, die vastgesteld is bij de notaris. De man weet dat als ik stop, zijn eigendom nog meer waard is dan nu. Maar hij moet maar eens beseffen dat ik helemaal niet van plan ben er nu al mee op te houden", klinkt het.

Toch kreeg Marie-Thérèse al een paar flinke dreigementen. "Ik kan natuurlijk niet met zekerheid zeggen dat het onze buur was maar een paar weken geleden, toen we de koeien naar de stal brachten, hoorde ik een geweerschot en zag ik iemand gebukt weglopen langs de struiken. Een jager zal het niet zijn geweest want het was al schemerdonker. Ach, dat zijn kleinigheden waar ik weinig belang aan hecht".(KS)