Nieuwe leerstoel rond coöperatief ondernemen

Ondanks het feit dat er in ons land ruim 26.000 coöperaties actief zijn, is er geen enkele faculteit Economie in Vlaanderen die zich daarop toelegt. Om daar verandering in te brengen riepen Boerenbond, Cera en de KU Leuven de leerstoel ‘Coöperatief ondernemen’ in het leven. De leerstoel moet de start worden van de verdere uitbouw van een Kenniscentrum voor Coöperatief Ondernemen dat wetenschappelijk en organisatorisch geïntegreerd wordt in de faculteit Economie en Bedrijfswetenschappen van de KU Leuven, onder leiding van decaan Luc Sels.

Om het wetenschappelijk onderzoek naar het coöperatief model een extra duw in de rug te geven slaan Boerenbond, Cera en de KU Leuven de handen in elkaar en lanceren ze de Cera/MRBB leerstoel ‘Coöperatief ondernemen’. De ambitie is om op termijn het onderzoek naar coöperatief ondernemen op de kaart zetten en het coöperatieve ondernemingsmodel op te nemen in het onderwijsaanbod. Dat moet op termijn uitmonden in een heus Kenniscentrum voor Coöperatief Ondernemen dat onderdak zal vinden in de faculteit Economie en Bedrijfswetenschappen van de KU Leuven.

Boerenbond wil naar eigen zeggen “nieuwe, innovatieve impulsen” geven aan de coöperatie als ondernemingsvorm. “Wij maken deel uit van een zeer performante agrovoedingsketen, die het globaal gezien vrij goed doet, alle schakels maken winst”, sprak Boerenbondvoorzitter Piet Vanthemsche. "Behalve de landbouwers dan, die krijgen alle risico’s toegeschoven, terwijl er geen risicopremie tegenover staat. Economisten noemen dat marktfalen, de markt, de zogenaamde onzichtbare hand, die zijn werk niet doet. Coöperatieve samenwerking is één van de manieren om daar iets aan te doen.” 

Volgens Vanthemsche suggereren de recente financiële en daaraan gekoppelde economische crisissen dat andere vormen van ondernemen en ondernemerschap meer plaats en/of een herwaardering verdienen in het economisch denken. “Coöperatief ondernemen biedt een andere kijk op het bestuur van de onderneming, aandeelhouderschap en marktontwikkeling”, aldus Vanthemsche. “Het biedt heel wat economische en maatschappelijke mogelijkheden, maar om die ten volle waar te maken en te benutten is er nood aan beter gericht beleid en aan verdere kennisopbouw en -bundeling.”