Nieuwe Landbouwkamer buigt zich over Antwerps beleid

Landbouw, en diens toeleveranciers en afnemers, is een speerpuntsector in het beleid van de provincie Antwerpen. De belangrijkste uitdaging voor de provinciale beleidsmakers en voor de Landbouwkamer is de zoektocht naar ontwikkelruimte voor duurzame landbouw. “Daarmee willen we het innoverend agrocomplex vrijwaren en het zuinig ruimtegebruik verbeteren. Veertig procent van alle glastuinbouw in Vlaanderen vind je in onze provincie, dat is niet evident”, zegt gedeputeerde van Landbouw Ludwig Caluwé. De provinciale Landbouwkamer, die recent een nieuwe voorzitter en nieuw verkozen bestuur kreeg, zal een vijftal keer per jaar samenkomen om zich te buigen over het provinciale landbouwbeleid.

De volgende zes jaar zal de nieuw verkozen Landbouwkamer in de provincie Antwerpen advies uitbrengen over het provinciale landbouwbeleid. Uittredend voorzitter Jos Van den Bergh uit Kalmthout was 31 jaar lid. Tuinder Peter Bartels (Boerenbond) uit Rumst zal de volgende periode het voorzitterschap op zich nemen. In dit adviesorgaan zetelen vertegenwoordigers uit landbouwgerelateerde organisaties, coöperaties en overheidsdiensten uit de regio. Vanuit haar praktijkervaring geeft de provinciale Landbouwkamer advies aan het provinciale bestuur over dossiers ruimtelijke ordening en leefmilieu. Omgekeerd toetst het provinciebestuur, via de Landbouwkamer, haar beleid aan de praktijk. Daarnaast subsidieert deze kamer ook activiteiten die het imago van de land- en tuinbouwsector opkrikken.

In de vorige beleidsperiode, 2009-2015, was het advies van de Landbouwkamer doorslaggevend in dossiers rond onder andere trage wegen, biomassa, de aankoop van landbouwgronden en de distributie van hoeve- en streekproducten. “De vraag vanuit de Landbouwkamer aan de provincie om structurele ondersteuning te voorzien rond erfbeplanting vertaalde zich onlangs nog in de aanwerving van een landschapsarchitect. Er werd ook een brochure opgemaakt gericht naar vergunningverlenende overheden die richtlijnen meegeven over hoe land- en tuinbouwbedrijven best ingepast kunnen worden in het landschap”, aldus gedeputeerde Ludwig Caluwé.

In samenwerking met de provinciale Landbouwkamer heeft de provincie Antwerpen in 2014 haar landbouwbeleid duidelijk uitgetekend. “Het agrocomplex (het geheel van landbouwbedrijven, leveranciers en afnemers) is een absolute speerpuntsector in ons provinciaal beleid. We hebben meer dan 3.700 bedrijven in de land- en tuinbouw in onze provincie en meer dan 20.000 mensen die in deze productiekolom werken”, gaat Caluwé verder. De belangrijkste uitdaging voor het provinciale landbouwbeleid en voor de Landbouwkamer is op dit ogenblik de zoektocht naar ontwikkelruimte voor duurzame landbouw. De provincie Antwerpen wil ook de kennis en expertise binnen de landbouwsector verhogen. Daarnaast wordt werk gemaakt van een groter maatschappelijk draagvlak.