Nieuwe Europese btw-regels op komst?

De Europese Commissie heeft een actieplan gepresenteerd dat het huidige btw-stelsel eenvoudiger, fraudebestendiger en bedrijfsvriendelijker moet maken. Daarnaast moeten ze de Europese eengemaakte markt beter ondersteunen en de btw-kloof, het verschil tussen de verwachte btw-inkomsten en de daadwerkelijk geïnde btw, verkleinen. Lidstaten zouden meer autonomie krijgen om hun eigen tariefbeleid te bepalen. De Commissie zelf stelt voor om het minimumniveau van het normale tarief van 15 procent te behouden en de verlaagde tarieven zo veel mogelijk af te schaffen.

De Europese Commissie komt op de proppen met een nieuw actieplan om de btw-regels te vereenvoudigen en moderniseren. Het plan moet de eerste stap worden naar een eengemaakte Europese btw-zone die de eengemaakte markt beter ondersteunt, de grensoverschrijdende handel vergemakkelijkt en gelijke tred houdt met de hedendaagse digitale en mobiele economie, zo klinkt het bij de Commissie. 

De huidige btw-regels voor grensoverschrijdende handel dateren van 1993 en zijn niet waterdicht voor fraude, zo stelt ook eurocommissaris Pierre Moscovici vast: “We lopen een enorme hoeveelheid btw-inkomsten mis en verliezen zo veel geld dat we zouden kunnen gebruiken om voor groei en jobs te zorgen.” Tegen volgend jaar wil Moscovici een tekst presenteren die een eengemaakte Europese btw-zone beschrijft. Daarbij zouden de lidstaten de btw-tarieven blijven bepalen, maar zou het inningssysteem zodanig herdacht worden dat fraude moeilijker wordt.

Het actieplan stelt voor om een minimumtarief van 15 procent te handhaven en wil de reductietarieven zo veel mogelijk zien verdwijnen. Als een lidstaat beslist om toch een reductietarief in te voeren of te behouden, dan moet de lijst met producten die daarvoor in aanmerking komen regelmatig nagekeken en gecontroleerd worden. De nieuwe btw-regels moeten onder meer de e-commerce en de kmo's ten goede komen.

Dat nieuwe regels voor meer overheidsinkomsten kunnen zorgen, blijkt uit de omvang van de zogenaamde btw-kloof, het verschil tussen de verwachte btw-inkomsten en de daadwerkelijk geïnde btw. Die kloof bedroeg in 2013 bijna 170 miljard euro in de lidstaten. Alleen al de grensoverschrijdende fraude is jaarlijks naar schatting goed voor een verlies aan btw-inkomsten in de Europese Unie van ongeveer 50 miljard euro. 

Meer info over het btw-actieplan vind je hier.