Nieuw-Zeeland halveert doel voor methaanreductie in landbouw
nieuwsNieuw-Zeeland, één van de grootste zuivelexporteurs ter wereld, halveert zijn klimaatambitie voor methaanuitstoot in de veehouderij tegen 2050. In plaats van een reductie van 24 tot 47 procent ten opzichte van het niveau van 2017, mikt het land nu op een vermindering van 12 tot 24 procent.
De Nieuw-Zeelandse regering verklaart dat het nieuwe doel wetenschappelijk onderbouwd is, maar ook realistisch en eerlijk. De regering verwijst daarbij naar een onafhankelijke wetenschappelijke evaluatie uit 2024, die stelde dat de eerdere doelstelling te ambitieus was in verhouding tot de huidige stand van technologie en kennis.
Volgens de minister van Landbouw en Handel biedt de nieuwe doelstellingen landbouwers en exporteurs een helder kader aan om emissies te verlagen “zonder de productiviteit of het concurrentievermogen op te offeren”. “Het is een duidelijk traject dat de efficiëntie van de Nieuw-Zeelandse landbouw erkent, uitstoot vermindert, voedselproductie beschermt, banen behoudt en onze klimaatverplichtingen respecteert”, klinkt het.
Eerste land dat belofte afzwakt
Nieuw-Zeeland is één van de meer dan 150 landen die de Global Methane Pledge hebben ondertekend, waarin wordt opgeroepen tot een vrijwillige reductie van methaanuitstoot met minstens 30 procent tegen 2030 (ten opzichte van 2020). Toch is Nieuw-Zeeland nu het eerste land dat zijn doelstellingen voor biogeen methaan onder deze belofte afzwakt.
De regering beklemtoont dat het tussentijdse doel voor 2030 onveranderd blijft, net als het bredere engagement om tegen 2050 netto nul uitstoot van alle broeikasgassen, behalve biogeen methaan, te realiseren. De methaandoelstelling voor 2050 zal in 2040 opnieuw worden geëvalueerd. Zo wil men garanderen dat het beleid in lijn blijft met de wetenschap en met de visie van belangrijke handelspartners.
Doelstelling Vlaanderen
Ook Vlaanderen onderschrijft, als onderdeel van België, de Global Methane Pledge en engageert zich zo tot een vrijwillige methaanreductie van 30 procent tegen 2030. Voor methaanuitstoot uit de spijsvertering van runderen (enterische emissies) werd een specifiek reductiedoel van 19 procent ten opzichte van 2005 vastgelegd. Om dit te realiseren, sloot de Vlaamse overheid een sectorakkoord met de rundveesector: het ‘Convenant Enterische Emissies Rundvee 2019–2030’.
Sterk maar kortstondig broeikasgas
Methaangassen kunnen worden ingedeeld op basis van hun oorsprong. Twee belangrijke types zijn fossiel methaan en biogeen methaan. Fossiel methaan ontstaat bij de winning van gas, olie en kolen. Biogeen methaan komt dan weer voort uit natuurlijke processen, zoals de spijsvertering van runderen, mestopslag, rijstvelden of wetlands.
Alle methaanbronnen samen zijn verantwoordelijk voor ongeveer een derde van de wereldwijde opwarming sinds de industriële revolutie. Hoewel methaan een veel krachtiger broeikasgas is dan CO₂, blijft het slechts ongeveer 12 jaar in de atmosfeer, tegenover eeuwen voor CO₂. Het reduceren van methaanuitstoot heeft dus een snel effect op de aardeopwarming op korte termijn.
Boeren opgelucht, milieuorganisaties verbijsterd
De landbouworganisaties in Nieuw-Zeeland reageren overwegend positief op de aangepaste methaandoelstelling. Volgens Beef + Lamb New Zealand en de Meat Industry Association is het nieuwe doel realistischer en wetenschappelijk beter onderbouwd dan het vorige. Tegelijk benadrukken ze dat de doelen nog steeds ambitieus blijven en dat verdere reducties vooral via vrijwillige investeringen in efficiëntie, technologie en genetische vooruitgang moeten komen.
Milieuorganisaties, waaronder Greenpeace, uitten daarentegen scherpe kritiek en waarschuwden dat het verlagen van de ambities een gevaarlijk precedent kan scheppen voor andere landen, met ernstige gevolgen voor het klimaat. Greenpeace verwijt de Nieuw-Zeelandse premier dat hij de belangen van de agro-industrie heeft laten primeren boven de toekomst van volgende generaties.
Bron: Bloomberg, Eigen berichtgeving
Beeld: unsplash
