Nederland onderzoekt alternatieven voor Hedwigepolder

De Nederlandse premier Mark Rutte belooft dat Nederland met Vlaanderen zal overleggen over mogelijke alternatieven voor het onder water zetten van de Hedwigepolder. Dat stukje Zeeland moet ontpolderd worden om de natuur te versterken rond de Westerschelde, die op vraag van Vlaanderen uitgediept is. Minister-president Kris Peeters (CD&V) gelooft niet dat er een alternatief mogelijk is voor het onder water zetten van de Hedwigepolder.

Rutte ontving Vlaams minister-president Peeters in Den Haag. De zaak rond de Hedwigepolder ligt gevoelig. Vlaanderen eist dat Nederland de verdragen rond de Westerschelde nakomt, maar de in het verdrag voorziene ontpoldering ligt gevoelig in Nederland.

De vorige Nederlandse regering zocht tevergeefs naar valabele alternatieven voor het onder water zetten van de polder. Maar die kwamen er niet en Nederland stemde toe met de ontpoldering van de Hedwigepolder. De nieuwe regering-Rutte wil het komende half jaar nog eens de alternatieven onderzoeken.

De vorige Nederlandse regering dacht er op een gegeven moment aan om de ontpoldering te vervangen door de aanleg van buitendijkse slikken en schorren. Die oplossing zou 80 miljoen euro meer kosten, maar ging ook niet door als ‘volwaardig alternatief’.

Peeters neemt er akte van dat de Nederlandse regering nog zes maanden alternatieven wil onderzoeken. Vlaanderen zal wel niet mee op zoek gaan naar alternatieven. "Wij voeren het verdrag uit en hebben al dijken gezet. We rekenen er op dat Nederland dat ook doet", zei Peeters. "Vlaanderen zal evenmin meebetalen voor duurdere alternatieven", voegde hij er nog aan toe.