Natte weilanden door bescherming woonzones in Balen

De boeren twijfelen niet aan de oorzaak van de waterproblemen. "De rivier zit dicht door kruid. Vroeger verwijderde de provincie deze waterplanten veel vaker. Toen kenden we nooit problemen. Nu zitten onze ­dieren vanaf mei met natte poten, wat ongezond voor ze is. Bovendien groeit er door de vochtigheid veel watergras in de weiden en dat eten ze niet", klaagt Emile Teurfs.

Jules Van Herck leeft als melkveehouder van de landbouw. "Het maaien van maïs op mijn akkers wordt erg moeilijk. Ik dreig tekort te komen om voor mijn melkvee te zorgen". Didier Soens van de provinciale dienst Waterbeleid haalt aan dat het ruimen niet vanzelfsprekend is. "We verwijderden stroomafwaarts een deel van het kruid, om een vijftal huizen voor het water te vrijwaren. We beperken het ruimen, omdat studies aantonen dat rivieren zonder bodem­vegetatie het water veel sneller naar het laagste punt voeren. Dit heeft nefaste gevolgen voor bewoonde gebieden. We kiezen eerst voor het beschermen van woonzones".(KS)