"Nachtvorst beschadigt 40 procent Jonagold-bloesems"

Overal in Vlaanderen heeft de vorst van maandagnacht de bloesems in de fruitboomgaarden beschadigd. Het Hageland en de Limburgse fruitstreek kregen het het hardst te verduren. "Daar is zowat 40 procent van de bloesems van de Jonagold beschadigd", legt Luc Vanoirbeek, adviseur fruitteelt bij de Boerenbond, uit na een vergadering dinsdagavond met betrokkenen uit de sector in de Proeftuin van Velm bij Sint-Truiden.

De fruitbomen in het Waasland zijn iets minder getroffen. Daar was de nachtvorst niet zo erg. Dat 40 procent van de bloesems van de Jonagold-variëteit (de belangrijkste appelsoort in Vlaanderen) in sommige regio's beschadigd is, wil niet zeggen dat de telers automatisch 40 procent minder opbrengst zullen halen. "Als de overige 60 procent nog voor een mooie oogst zorgt, hoeft dit geen drama te zijn". Maar daarvoor is het nog afwachten natuurlijk.

Bij de perenteelt is de situatie erg uiteenlopend, bleek uit de vergadering met telers en waarnemers uit de verschillende regio's. "Tussen 36 en 93 procent van de bloemen van de Conférence-teelt, de topvariëteit onder de peren, is beschadigd". Ook hier is het nog afwachten hoe de vruchten er zullen uitzien.

"Er is overal wel in meer of mindere mate schade, maar de toestand is nog niet dramatisch", zegt Vanoirbeek. En welke preventieve maatregelen hebben de fruitkwekers genomen tegen de vorsttemperaturen? "De meesten hebben niet echt veel voorzorgsmaatregelen genomen", zegt de Boerenbond-adviseur. "Die kunnen eventueel helpen bij lichte nachtvorst, maar nauwelijks bij temperaturen van circa 6 graden onder nul", luidt het.

Preventieve maatregelen nemen, is ook niet zo simpel. Bij het 'beregenen' van de boompjes - waarbij dan ijs wordt gevormd die door het stollingsprocédé constant de temperatuur rond het vriespunt houdt - zijn massa's water nodig en moeten de percelen ook allemaal dicht bij elkaar liggen, bijvoorbeeld rond een vijver. Maar dat is in Vlaanderen niet overal het geval. De fruitteler moet ook de hele nacht door blijven beregenen, wat geen sinecure is.

Andere methodes zijn het inzetten van warmtekanonnen en het installeren van parafinevuurtjes in de boomgaard. "Maar er zijn niet zo veel fruittelers die hier gebruik van maken", zegt Vanoirbeek. Het preventief besproeien van de bomen met een natuurlijk bestanddeel dat de gevolgen van de vorst moet milderen, komt hier en daar ook voor.

De volgende nachten zouden de temperaturen volgens de weersvoorspellers alvast niet meer zo diep zakken als voorbije maandagnacht.