Na Spaans loopt ook Frans zuivelkartel tegen de lamp
nieuws
De Franse mededingingsautoriteit legt een groep zuivelverwerkers een boete op van 192,7 miljoen euro voor illegale prijs- en marktafspraken. Elf bedrijven, met Yoplait, Novandie, Lactalis en Senoble als ‘spilfiguren’, hebben het jarenlang op een akkoordje gegooid. Klokkenluider Yoplait hoeft zijn deel van de boete (44,7 miljoen euro) niet te betalen. Senoble sprak als tweede uit de biecht en ziet daarom zijn boete gehalveerd tot 46 miljoen euro. De hoogste boete (56,1 miljoen euro) is daardoor voor een joint venture van Lactalis en Nestlé. Het is nog geen twee weken geleden dat de Spaanse zuivelsector een boete van ruim 88 miljoen euro kreeg van de kartelwaakhond.
Elf Franse zuivelverwerkers hebben boter op hun hoofd, zo oordeelde de Franse mededingingsautoriteit na een onderzoek naar prijs- en marktafspraken in de periode 2006-2012. De kartelwaakhond werd in augustus 2011 getipt door Yoplait, kort nadat de Amerikaanse firma General Mills een meerderheidsbelang had verworven in de Franse zuivelreus. Enkele dagen nadat de autoriteiten binnenvielen bij de betrokken zuivelfirma’s verklapte ook Senoble-Senagral wat er aan de hand was. Alleen Yoplait komt als eerste klokkenluider weg zonder boete. De boete van Senoble werd gehalveerd tot 46 miljoen euro.
De prijsafspraken en het ‘niet-aanvalspact’ hadden betrekking op zuivelproducten, voornamelijk yoghurt, die onder het huismerk van warenhuisketens verkocht werden. Dat verklaart meteen waarom de Franse zuivelreus en merkenfabrikant Danone geen betrokken partij is. In Frankrijk vertegenwoordigen huismerken 92 procent van de omzet (5 miljard euro in 2013) die de retail maakt met yoghurt, verse kaas, verse room en desserts.
De totale boete voor de Franse zuivelsector komt op 192,7 miljoen euro. Behalve Senoble moeten ook Novandie (38,3 miljoen euro), de joint venture van Lactalis en Nestlé (56,1 miljoen euro), Lactalis zelf (4 miljoen euro), Maître Laitiers du Cotentin (22,9 miljoen euro), Yeo Frais (12 miljoen euro), Laïta (8,1 miljoen euro), Alsace Lait (3,6 miljoen euro), Laiteries H. Triballat (1,4 miljoen euro) en Laiterie de Saint Malo (300.000 euro) diep in hun geldbeugel tasten.
