Industriegroentetelers moeten tevreden zijn met stabiele of licht dalende prijzen na jaren van prijsstijgingen

De contractprijzen voor industriële groenten zijn vastgelegd. De voorbije weken heeft een delegatie van Ingro, de coöperatie van groentetelers voor de industrie, met een tiental afnemers, zoals Ardo, Greenyard of Pasfrost, onderhandeld over de groenteprijzen van dit jaar.

De telers startten de onderhandelingen met een lichte verhoging van de prijzen in het achterhoofd. “Wij hadden een indexering van de vorige prijzen in gedachte. Dit zouden we elk jaar willen realiseren om zo te voorkomen dat de prijs over enkele jaren ineens sterk omhoog moet. Dat hebben we de voorbije drie jaar gezien”, vertelt Luc De Waele, key-accountmanager bij Ingro dat zo’n 700 actieve telers vertegenwoordigt.

De verwerkers op hun beurt hadden een prijsdaling voor groenten voor ogen. Zij benadrukten dat de concurrentiepositie in de Europese markt verslechterd is de voorbije jaren doordat de prijsstijging van groenten minder groot was in landen als Polen en Spanje. “Dat argument voeren ze elk jaar aan, maar deze keer waren de verwerkers unaniem”, vertelt De Waele die met Ingro uiteindelijk dus een beperkte prijsdaling van enkele procenten moest slikken voor erwten, bonen en wortelen.

“Teelt in Vlaanderen houden”

Alhoewel de prijsdaling niet was waar de telers op hoopten omdat ze te maken hebben met stijgende kostprijzen, nemen de onderhandelaars genoegen met de uitkomst. “Het is inderdaad jammer, maar aan de andere kant moeten we ook naar de verwerkers luisteren. Zij verwerken en vermarkten onze producten en we willen de teelt ook in België houden”, aldus De Waele.

Een ander element dat meespeelde in het nadeel van de telers is dat de interesse voor industriegroenten het voorbije jaar sterk is toegenomen omdat de contractprijzen in een periode van vier jaar zo’n 50 tot 90 procent gestegen zijn. Ook de contractprijzen van erwten plusten met 40 procent op vier jaar tijd. “Daarom zien we dat akkerbouwers in plaats van graan of mais een rondje groenten zetten”, aldus De Waele.

Lichte prijsstijging voor prei na nieuwjaar

Met uitzondering van de prijzen voor erwten, bonen en wortelen blijven de prijzen voor alle groenten gelijk. Zo brengen bloemkool, spruiten en prei, de belangrijke industriële groenten in Vlaanderen, hetzelfde geld in het laatje als vorig jaar. Voor prei die na januari geoogst wordt, is er wel een lichte prijsstijging voorzien van 50 euro per ton. “Op verzoek van de verwerkers wordt de oogst van prei uitgesteld tot na het nieuw jaar, maar dan zijn veel seizoenarbeiders traditioneel weer vertrokken naar hun moederland en is het duurder om mensen weer voor een korte periode naar hier te halen. Bovendien gaat de kwaliteit en de opbrengst naar omlaag als er later wordt geoogst", verklaart De Waele.

Mede door de hogere contractprijzen vorig jaar realiseerde Ingro een recordomzet van 155 miljoen euro, met een volume van 530.000 ton aan groenten. Dat is een verhoging met 25 miljoen ten opzichte van 2023 toen de omzet nog 120 miljoen euro bedroeg. Behalve de contractprijs speelt ook de “behoorlijke” opbrengst een rol. Terwijl de groentetelers in het late voorjaar bezorgd waren over hun opbrengst door de vele regen, bleek dat volgens De Waele behoorlijk mee te vallen.