Diepvriesgroenteverwerkers vrezen tekort aan groenten door natte voorjaar

Het zijn drukke dagen bij Ingro, de coöperatie van groentetelers voor de diepvriesindustrie. Naast belangenbehartiging en prijsonderhandelingen met de afnemers, verricht de coöperatie ook plantwerk voor haar telers. Door het natte voorjaar zijn veel werken uitgesteld en die komen samen nu de velden opdrogen. “De eerste maanden van het jaar hebben we onophoudelijk regen gehad, waardoor het voorjaarswerk en de inzaai met meerdere weken is vertraagd”, vertelt Luc De Waele van Ingro.

Voor sommige teelten betekende de vertraging ook een definitief afstel. “Zo is er veel spinazie niet ingezaaid”, vertelt De Waele die dan ook tekorten verwacht later dit jaar. Dat wordt bevestigd door Jan Hanssens, hoofdagronoom bij diepvriesgroenteverwerker Ardo. Ook in de erwten lijken tekorten onafwendbaar. “Erwten worden nog tot volgende week ingezaaid. In de regel betekent deze vertraagde inzaai minder opbrengst. Dit in combinatie met de mindere opbrengsten van erwten in Zuid-Europa doet vrezen voor tekorten”, vertelt hij.

Voor andere gewassen is het nog te vroeg om prognoses te maken. “Maar een late inzaai is uiteraard niet voordelig”, vervolgt Hanssens. “Met een groeizame zomer kan er nog wat ingehaald worden, maar het kan evengoed de andere kant uit gaan. Omdat veel teelten later klaar zijn, moeten we ook hopen op een droger najaar dan vorig jaar om zo te kunnen oogsten.” Zo verwacht hij dat wortelen, waarvan naar zijn schatting 50 procent is ingezaaid, en ook pastinaak en schorseneren pas tegen november, december oogstrijp zijn. “Wortelen is het gewas dat misschien qua opbrengst nog het minste te lijden heeft van een late inzaai”, voegt hij eraan toe.

Behalve de vrees van tekorten gooien de weers- en veldomstandigheden ook de planning van de groenteverwerkers in de war. De vertraagde inzaai laat zich verderop in de keten voelen. Om deze redenen hebben verwerkers recent gevraagd om de inzaai van de tweede vrucht bloemkolen uit te stellen. “Dit omdat ze vrezen dat anders de oogst samenvalt met die van wortelen en erwten en er problemen ontstaan met de verwerkingscapaciteit in de fabriek”, verklaart De Waele.

Hij voegt eraan toe dat dit verzoek niet altijd in goede aarde valt bij de landbouwers. “De planning van het voorjaarswerk ligt al enorm overhoop en boeren willen inzaaien wanneer het land dat toelaat. Ze willen niet het risico lopen bij een volgende regenval weer het land niet op te kunnen.”