Na bocht van milieuorganisaties: Ineos Aromatics in Geel krijgt nieuwe vergunning
nieuwsChemiebedrijf Ineos Aromatics heeft een nieuwe vergunning gekregen voor zijn site in Geel. Nadat de vorige vergunning werd vernietigd door de Raad voor Vergunningsbetwistingen, had minister van Omgeving Jo Brouns vijf maanden tijd om een nieuwe beslissing te nemen. De cd&v-minister volgt het positieve advies van de Gewestelijke Omgevingsvergunningscommissie en zet het licht op groen. Opvallend: ook de milieuorganisaties staan intussen achter de nieuwe vergunning.
In augustus vorig jaar vernietigde de Raad voor Vergunningsbetwistingen de exploitatievergunning van Ineos in Geel. Verschillende natuurverenigingen waren in beroep gegaan tegen de hervergunning die Ineos Aromatics had gekregen van de Vlaamse regering. "Het bedrijf loost duizend keer meer kobalt in de Grote Nete dan wat gezond is volgens de milieunorm", klonk het in 2024 bij de natuurverenigingen. Bij werkgeversorganisatie Voka maakte men zich grote zorgen over de vergunningsvernietiging, want naar analogie met stikstof vreesde men dat voortaan ook dat dit waterarrest tot een vergunningenstop zou kunnen leiden.
Kan waterarrest Ineos ook gevolgen hebben voor landbouwsector?
25 augustus 2024In een recent advies toonde de Gewestelijke Omgevingsvergunningscommissie (GOVC) zich toch voorzichtig positief over de site in Geel. Minister van Omgeving Brouns volgt nu dat advies. Hij wijst erop dat de lozingsnormen voor kobalt aanzienlijk strenger worden. Waar de vorige vergunning nog toeliet tot 500 microgram kobalt per liter water te lozen, wordt dit onmiddellijk verlaagd naar 325 microgram per liter. Vanaf 2027 mag dit nog slechts 50 microgram zijn. Om aan deze normen te voldoen, investeert de fabriek fors in een nieuwe waterzuiveringsinstallatie.
Die aanpassingen aan de lozingsnormen komen er na een dialoog tussen Ineos Aromatics, Natuurpunt en Bond Beter Leefmilieu (BBL). “Door constructief samen te zitten, hebben we de kobaltlozing in lijn kunnen brengen met de doelstellingen van de Kaderrichtlijn Water”, zegt BBL in een persbericht. “Dit illustreert dat vooruitgang mogelijk is wanneer industrie en milieuorganisaties elkaars belangen erkennen. Ineos heeft zijn vergunningsaanvraag aangepast en wij erkennen dat het implementeren van de nieuwste technologieën voor waterzuivering een werk van lange adem is.”
Ook minister Brouns toont zich tevreden over de samenwerking tussen Ineos Aromatics en de milieubewegingen BBL en Natuurpunt in dit dossier. "Europa vraagt van Vlaanderen dat onze waterlopen een bijna natuurlijke toestand benaderen. Dat is op korte termijn echter niet voor alle stoffen even realistisch. Daarom zal Vlaanderen aan Europa een doelfasering vragen, waarbij we als samenleving wel de verplichting hebben om onze waterkwaliteit stapsgewijs te verbeteren. Bedrijven moeten daarbij, via nieuwe vergunningen, hun steentje bijdragen door de best beschikbare technieken te gebruiken. Ineos heeft hierin niet alleen mij, maar ook de milieubewegingen overtuigd."
Bron: Belga / eigen berichtgeving
